El origen del nombre Coto Brus. Como sabrán soy originario del cantón de Coto Brus y su historia es uno de los grandes temas de mi interés, así como de las investigaciones que hago de manera permanente y paralela con otras revisiones. Es una especie de pasión que se genera por el arraigo que alguna vez tuve.
Hace un rato me encontré una entrada de una página de Coto Brus que se burlaba de un candidato a la Alcaldía por ignorar el origen del nombre Coto Brus. En efecto, el candidato es además un ex alcalde y lo desconocía, cosa que en realidad no me sorprende de ese candidato en particular; nadie debería votar por un candidato para quien la cultura y la educación en su pueblo son desechos de basura solamente. El punto es que en la respuesta que se supone correcta, la página dice que el Coto es por el río homónimo y Brus por un cacique también llamado así.
Siempre he tenido en mi entender que Coto se refiere a la cultura Couto (cocto o coctú) que habitaba esas zonas, pero está extinta o absorbida por otras culturas que se preservaron. Y el Brus es de lengua boruca y viene precisamente de la acepción Bru-Cajc (Brunca, que se castellanizó a boruca luego). Es decir, Coto Brus proviene del nombre de 2 culturas indígenas de la zona: Coutos y Bruncas.
Entonces es falso lo afirmado en la página de Coto Brus y así se lo hice saber al administrador de la página, quien me dijo que eso dice en Wikipedia y en el atlas cantonal, lo que me preocupó. Y claro, curioso me puse a investigar, pero no encontré en Wikipedia tal explicación y no tengo el atlas cantonal. Entonces hurgué en otras fuentes.
En la web de la municipalidad dice que en la Ley de Creación (que tampoco encontré en Internet, ni en el sitio de la Procuraduría), el nombre fue propuesto de “don Germán Espinoza Jiménez, como un homenaje al cacique y a su tribu que poblaron la región hace muchos años” (en referencia al vocablo Coto)”.
Y luego viene una explicación basada en la obra de Carlos Gagini “Aborígenes de Costa Rica”. En ella el gran escritor costarricense ciertamente refiere a los coutos, coctos o coctús como una cultura de esa zona, a la que incluso Perafán de Rivera (capitán de Juan Vásquez de Coronado en 1562-63) menciona. Y refiere además a la comunidad de “Brusi (que) en 1797 era una parcialidad térraba o de indios del norte; nombre que luego evolucionó a Brus, el cual se asignó a un valle de Boruca”. Es decir, Brus es una palabra boruca, aunque curiosamente el territorio boruca están en el cantón de Buenos Aires.
Así las cosas, el texto de la municipalidad me da razón en que Coto Brus, en definitiva, hace homenaje a dos grandes culturas ancestrales: los coutos y los borucas.
Ahora bien, el río no se llama solamente “Coto”, sino “Coto Brus” y es posible que su nombre fuera anterior al nombre del cantón (pero también viceversa, eso deberá investigarse). Por otra parte no existe un “cacique Brus”, sino posiblemente uno apodado igual que su pueblo: Brusi o similar. Por cierto, este río es el que al juntarse, en Paso Real, con el río General, forman en conjunto el Grande de Térraba.
En todo caso, me quedo entonces con mi certeza que Coto Brus es un nombre que honra dos culturas indígenas que poblaron esa región antes de y durante la llegada de los españoles. Sin embargo, hay cosas que precisar todavía y sigo investigando, esta no es la última palabra, ni lo será nunca, porque los pueblos originarios no tuvieron voz propia en el proceso de la conquista y solo tenemos la versión de los opresores.