La rifa para las llaves de la Champions League de Europa se realizó y el resultado fue que el azar pusiera al Atlético de Madrid y al Real Madrid en una llave, así como como a los dos equipos Bayern en otra: el de Munich y el de Leverkusen.
Según el sorteo realizado en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza), los holandeses del PSV la tendrán difícil contra el Arsenal inglés que pasa un buen momento en la Premier League, los portugueses del Benfica contra el durísimo Barcelona de Yamal, los italianos del Inter se la verán contra el Feyernord holandés y el París SG contra el Liverpool, en uno de los dueños más calientes.
Al final quedan vivos 3 ingleses, 3 españoles, 3 alemanes, 2 franceses, 2 holandeses, un italiano, un portugués y un belga, para un total de 16 equipos que irán por “la orejona”.
La idas de octavos se disputarán los días 4 y 5 de marzo, y la vuelta, 11 y 12 de marzo), mientras que los futuros emparejamientos de cuartos de final serán los días 8 y 9 de abril (ida) y 15 y 16 de abril (vuelta); y las semifinales, 29 y 30 de abril (ida) y 6 y 7 de mayo (vuelta), en el camino hasta al final en Múnich del próximo 31 de mayo.
La final será en el Allianz Arena de Múnich, Alemania el 31 de mayo de este año.
Así quedaron las llaves:
Declaraciones de protagonistas
Atlético y Real Madrid vivirán su sexto capítulo en la Copa de Europa
l Atlético de Madrid y el Real Madrid se cruzarán por sexta ocasión, y por primera vez en ochos años, en la Liga de Campeones, con un balance plenamente favorable para el actual campeón del torneo que nunca ha sido eliminado por su vecino y rival.
El Real Madrid y el Atlético se cruzaron por primera vez en Europa en las semifinales de la edición 1958-1959 de la Copa de Europa, marcadas por la igualdad, siendo necesario –ya que no existía el valor doble de los goles fuera de casa– un tercer choque.
Así, el conjunto madridista, que había ganado las tres primeras ediciones del torneo, se impuso en su estadio por 2-1, con los tantos de Rial y Puskas, de penalti, que dieron la vuelta al inicial de Chuzo, mientras que los rojiblancos ganaron en su casa con un tanto de Collar. En el ‘replay’, celebrado en Zaragoza, Di Stéfano y Puskas pudieron con un nuevo gol de Collar y posteriormente el Real Madrid se coronaría por cuarta vez en la Copa de Europa al batir al Reims francés por 2-0.
Tuvieron que pasar 55 años para que ambos conjuntos madrileños volviesen a cruzar sus destinos en el Viejo Continente, en la histórica final del 24 de mayo de 2014 en el estadio de Da Luz, en Lisboa, la primera entre dos equipos de la misma ciudad. El Real Madrid venció al Atlético por 1-4, pero hubo también mucha igualdad ya que hasta el minuto 93, los rojiblancos, que una semana antes habían conquistado en el Camp Nou el título liguero, ganaban por 1-0 gracias al gol en el primer tiempo de Diego Godín.
Otro central, Sergio Ramos, y también de cabeza, forzó agónicamente la prórroga y ahí, con su rival hundido en la moral y en el físico, los tantos de Gareth Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo sentenciaron la ‘Décima’ para los madridistas.
El equipo rojiblanco no tuvo que esperar demasiado para la revancha porque al año siguiente se toparon en los cuartos de final del torneo, pero no pudo culminarla, ya que el equipo blanco fue el que se llevó el billete a semifinales por un solitario gol en los compases finales de la vuelta en el Santiago Bernabéu de Javier ‘Chicharito’ Hernández, después del empate sin goles en el Vicente Calderón.
A la campaña siguiente, de nuevo se cruzaron, y otra vez con el título en juego, esta vez en San Siro (Milán), donde el Atlético prolongó su maldición continental al perder de nuevo el título al caer en la tanda de penaltis. Sergio Ramos adelantó al Real Madrid y Yannick Carrasco empató en la segunda parte, mientras que en la prórroga no hubo goles y en los lanzamientos desde los once metros decidió el error de Juanfran Torres.
El último enfrentamiento entre los dos clubes de Madrid en la Champions fue el cuarto consecutivo en la temporada 2016-2017, entonces en las semifinales, las últimas que ha disputado el Atlético en la máxima competición continental. Cristiano Ronaldo fue el gran protagonista de la ida en el Santiago Bernabéu, donde con un triplete lideró el claro triunfo por 3-0 que parecía dejar sentenciada la eliminatoria.
Nada más lejos de la realidad, los rojiblancos se pusieron 2-0 en la vuelta en el Calderón con tantos de Saúl Ñíguez y Antoine Griezmann al cuarto de hora. Sin embargo, una genialidad de Karim Benzema antes del descanso provocó el tanto de Isco Alarcón y el final de las opciones de los de Diego Pablo Simeone, que necesitaban tres goles más para pasar.
Butragueño: “Confiamos en nuestro carácter competitivo y en lo que significa la Champions para el club”
Europa Press | El director de Relaciones Institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño, expresó este viernes que el club tiene “plena confianza” en los jugadores madridistas, “en su carácter competitivo, su experiencia y también en todo lo que significa esta competición” para la entidad merengue, de cara a los octavos de final ante el Atlético de Madrid de la Champions.
“Nos conocemos muy bien, sabemos de la dificultad que vamos a tener en la eliminatoria, pero al mismo tiempo todo el mundo sabe la ilusión con la que vivimos esta competición”, afirmó el exfutbolista en declaraciones publicadas por el Real Madrid en su página web.
Para el Real Madrid, los cinco duelos previos frente al Atlético en Europa “pertenecen al pasado”. “Será otra eliminatoria distinta, con otros jugadores, será algo distinto. Esas eliminatorias y dos finales fueron muy igualadas y creo que es lo que va a suceder también ahora”, auguró.
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“Ellos tienen un gran equipo y tenemos que jugar muy bien con un rendimiento muy alto para poder clasificarnos. Pero insisto, tenemos plena confianza en nuestros jugadores, en su carácter competitivo, su experiencia y también en todo lo que significa esta competición para nosotros”, agregó.
Butragueño destacó, además, “el hecho de jugar en Madrid los dos partidos” de esos octavos, respecto a haber tenido que jugar contra el Bayer Leverkusen. “Ese segundo partido a celebrarse en Alemania provocaría llegar a Madrid a las 5 de la mañana con el aspecto también negativo de la preparación del siguiente partido de Liga”, advirtió. “El sorteo ha sido como ha sido y hay que preparar bien estos dos partidos con la esperanza de estar en cuartos de final, que es nuestro objetivo”, sostuvo.
“Nos esperan dos partidos muy igualados y difíciles. En el primer partido en el Bernabéu confiamos en nuestro público y en lograr un resultado que nos permita defenderlo en el segundo y poder clasificarnos para los cuartos de final. Tenemos que hacer dos partidos magníficos por la categoría del rival, pero confiamos plenamente en nuestros jugadores y su capacidad para superar todas las dificultades”, analizó.
Los blancos llegan a este cruce después de eliminar al Manchester City en el ‘playoff’, con un rendimiento “extraordinario”. “En los dos partidos ante el City fuimos mejores. En la ida en Mánchester, el equipo tuvo que conseguir un mejor resultado a pesar de que ganamos 2-3. Y el miércoles, sinceramente, en todos los aspectos fuimos superiores. El equipo ofreció una exhibición y el resultado también tuvo que ser más amplio”, opinó.
“En ese sentido, es un impulso anímico para todos. Hay que seguir en esa línea de intensidad, de concentración, de solidaridad defensiva. Conviene destacar que el primer disparo del City fue en el minuto 65, lo que dice mucho de ese sistema defensivo y de cómo el equipo fue capaz de bloquear a unos jugadores tan talentosos como tiene el City en ataque”, elogió.
Así, Butragueño ve esta eliminatoria frente al City como un punto desde el que crecer, porque el calendario más inmediato será “muy exigente”. “Tenemos un calendario muy difícil y vamos a necesitar a todos los jugadores. Lo que pasó en esta eliminatoria nos tiene que ayudar en todos los aspectos para los siguientes partidos”, concluyó.
Barça y Benfica se enfrentan con el reciente recuerdo del alocado 4-5
El FC Barcelona se medirá al Benfica en los octavos de final de la Liga de Campeones, un rival al que los blaugranas conocen muy bien ya que se midieron a los portugueses en la Fase Liga de esta temporada, en un encuentro loco que vencieron los de Hansi Flick (4-5) tras remontar un 4-2 gracias a un postrero gol de Raphinha en el descuento.
Con el nuevo formato de esta ‘Champions’ no hará falta tirar de hemeroteca para encontrar el último duelo entre Barça y Benfica, pues el recuerdo de ese último duelo debería estar todavía fresco y en la mente de todos los jugadores de ambos equipos. Un partido eléctrico, de idas y venidas, con remontada ‘culer’ y con nueve goles; sin duda, una oda al fútbol ofensivo.
Aquel encuentro eléctrico disputado hace un mes fue muy importante para los ‘culers’, que con ese triunfo lograron asegurar su pase a estos octavos de final en los que se volverán a medir a los lisboetas, que han tenido que pasar por el ‘playoff’ para poder volver a medirse a los blaugranas.
Una clasificación no exenta de sufrimiento para los de Bruno Lage, que finalmente eliminaron al AS Mónaco. Los lisboetas consiguieron salir del Principado con ventaja tras vencer por 0-1, pero en el encuentro de vuelta los monegascos lograron igualar la eliminatoria, hasta que un gol de Kökçü en el minuto 84 le dio el pase al conjunto portugués.
Sin duda, el reciente 4-5 de la Fase Liga hizo olvidar la anterior visita, en 2021, de los blaugranas al Estádio da Luz. El conjunto dirigido entonces por Ronald Koeman cayó estrepitosamente (3-0) en el encuentro de la extinta fase de grupos, lo que acabó condenando a los blaugranas a no acceder a los octavos de final tras no vencer tampoco a los portugueses (0-0) en el partido disputado en el Spotify Camp Nou.
Estos dos encuentros de octavos serán el undécimo y duodécimo enfrentamiento entre Barça y Benfica. De los 10 duelos anteriores, el conjunto blaugrana ha vencido en 4 ocasiones por las 2 en las que salió victorioso el club portugués, mientras que los 4 partidos restantes acabaron en empate.
Más allá de ese 3-0 de 2021, la única victoria previa del Benfica ante el Barça fue en blanco y negro, en la final de la entonces Copa de Campeones de Europa de 1961 que terminó 3-2 en Berna (Suiza). Así que el Barça, que perdió la que hubiera sido su primera ‘Champions’ a manos de los lisboetas, tiene ahora en su poder refrendar esa superioridad del reciente 4-5 para seguir poniendo tierra de por medio ante un Benfica que tendrá ganas de revancha.
Hansi Flick: “El cruce contra el Benfica no va a ser fácil para nada”
El entrenador del FC Barcelona, Hansi Flick, ha comentado este viernes tras el sorteo del cuadro final de la Liga de Campeones, y verse emparejados con el Benfica en los octavos de fina, que el cruce no será “fácil para nada” y ha avisado que los portugueses, a los que ganaron 4-5 en la Fase Liga de esta campaña, son un rival rocoso.
“Va a ser un partido difícil porque ellos juegan muy bien. El Benfica estuvo fuerte en aquel partido, vemos que preparan y conocen muy bien a los rivales y no es fácil jugar contra ellos. Este cruce no va a ser fácil para nada”, ha comentado en rueda de prensa.
En este sentido, recalcó la importancia de ir duelo a duelo para llegar a buen puerto en esta ‘Champions’. “Lo importante para mí es ir partido a partido y demostrar en cada uno lo buenos que somos. Ahora estamos en un buen momento pero falta todavía mucho, hay un larga recorrido hasta el final de la temporada”, ha señalado.
“Primero tendríamos que alcanzar la final, ese es nuestro objetivo. Todo lo demás no sé, hay un largo recorrido. Tenemos que enfrentarnos primero al Benfica, que es un buen equipo”, ha comentado sobre la posibilidad de que pueda haber una final contra el Real Madrid, que va por el otro lado del cuadro.
Y, sobre poder firmar un triplete, sonrió. “Uf, no es fácil hacer un triplete. Es muy difícil. Pero no hay excusa, si queremos lo mejor hay que dar lo mejor. El fútbol es fantástico y lo es poder jugar partidos de alto nivel que nos esperan. Es bueno para todos nosotros poder medirnos a los mejores, es por lo que jugamos a fútbol y es bonito ver partidos de alto nivel”, ha reconocido.