Europa Press | La primera pieza de metal fabricado en el espacio en una impresora 3D de la ESA en la Estación Espacial Internacional ha llegado a la Tierra para ser evaluada.
La impresora, desarrollada por Airbus y sus socios, fue instalada en el módulo Columbus por el astronauta de la ESA Andreas Mogensen durante su misión Huginn en enero de 2024. En junio, la instalación logró realizar su primera impresión, una línea curva en forma de “S”. En verano, la impresora produjo su primera muestra completa y luego una segunda muestra en diciembre.
Esta primera muestra ahora se probará en el Laboratorio de Materiales y Componentes Eléctricos de ESTEC (European Space Research and Technology Centre) en Países Bajos y se comparará con muestras impresas en la Tierra para comprender cómo afecta la microgravedad al proceso de impresión. La segunda muestra se entregará a la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU).
Si bien los astronautas ya han operado impresoras 3D de plástico en la Estación Espacial Internacional, esta es la primera impresión exitosa de metal en órbita. A medida que las misiones se adentren más lejos de la Tierra, la fabricación en el espacio será crucial para la autosuficiencia, lo que permitirá a los astronautas fabricar piezas esenciales, reparar equipos y crear herramientas a pedido, sin depender de costosas misiones de reabastecimiento, informa la ESA.