Las vacunas han salvado cerca de 154 millones de personas en todo el mundo durante 50 años, según los registros del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia -Unicef-.

No han faltado durante esos 50 años obstáculos y especuladores que se oponen a un descubrimiento revolucionario que, incluso, logró erradicar enfermedades en países y comunidades enteras. En Costa Rica, por ejemplo, enfermedades como la rubeola, sarampión o varicela son hoy un peligro solamente para quienes no se han vacunado o tienen esquema incompleto, es decir, usualmente personas de otros países, pero también nacionales que siguen creencias absurdas.

“Se calcula que solo en los últimos 50 años, las vacunas han salvado 154 millones de vidas. Eso equivale a seis personas por minuto durante cinco décadas”, informa Unicef.

Sin embargo, en los últimos años algunas enfermedades vuelven lenta pero peligrosamente, en principio por el descuido de la población, pero también por la transmisión en redes sociales de irresponsables grupos antivacunas que han politizado la vacunación desde la pandemia por Covid-19.

El Ministerio de Salud de Costa Rica impulsó recientemente una campaña de vacunación de refuerzo contra el sarampión, la rubeola y otras enfermedades, dado el aumento de casos que se dio el año pasado y que prendieron alarmas sobre casos importados, pero también de casos autóctonos por descuido o irresponsabilidad parental.

En la conferencia de prensa para informar sobre la campaña no faltó el periodista irresponsable que, con base en una ignorancia pasmosa basada en especulaciones de redes sociales, cuestionó la campaña de vacunación haciendo dudar qué vacunas se están usando. Por supuesto, de ese cuestionamiento basado en ninguna fundamentación fáctica ni científica, se hicieron eco los grupos antivacunas que mantienen una cruzada de mentiras y manipulación en redes.

La Unicef insiste en un mensaje que se basa en la contundencia de los hechos históricos: “Los gobiernos, los organismos de asistencia y miles de personas (desde científicos y trabajadores sanitarios hasta diplomáticos y voluntarios) nos han permitido llegar hasta aquí. Gracias a su labor, hoy vivimos en un mundo donde la viruela ha desaparecido y donde prácticamente hemos erradicado la poliomielitis; un mundo donde más niños y niñas que nunca viven para celebrar su quinto cumpleaños. Y aunque quizás no recuerdes exactamente cuándo ocurrió, tú también formas parte de esta hazaña. Al vacunarte, has ayudado a proteger a otras personas, igual que esas personas han contribuido a protegerte a ti”.

El fin de semana, en 17 puntos de vacunación en todo el país, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) continuó con su campaña extraordinaria de vacunación contra sarampión, rubeola y paperas para la población infantil mayor de 15 meses y menor de 10 años, principalmente entre las poblaciones que no tienen el esquema completo.

“Cabe recordar que la dosis de refuerzo permite aumentar las defensas de los niños, lo que representa una mayor ventaja para estar protegidos contra el sarampión, la rubeola y las paperas. Estas enfermedades pueden provocar complicaciones en la salud de los menores, incluido el riesgo de muerte”, comunicó el Ministerio de Salud.

La Unicef emite un mensaje claro: “Protejamos el mayor logro de la humanidad, porque ningún niño debería morir de una enfermedad que sabemos cómo prevenir. Simplemente, imagina un futuro sin cáncer de cuello uterino. Un futuro sin poliomielitis ni paludismo. Ya lo hemos logrado antes, y podemos volver a conseguirlo”. 

Costa Rica tiene un sistema de salud privilegiado, pero la Unicef pide colaboración de donantes para los países más pobres, de manera que se pueda continuar con una de las campañas de “salud pública más eficaces y rentables que existen”.

La lucha hoy es financiar, pero también imponerse a grupos organizados que han perdido la sensatez y, mediante tergiversación y manipulación en redes sociales, siguen causando problemas a la salud pública, principalmente entre las personas más inocentes y desconocedoras, quienes -de paso- enfrentan el mayor riesgo por su condición de vulnerabilidad socio-económica.

Cincuenta años después no se juega con una cifra como 154 millones de vidas salvadas. Como tampoco se pueden desdeñar los millones de vidas salvadas por las diferentes vacunas anti Covid en todos los países, un dato que también está confirmado. La vacuna contra el papiloma está salvando la vida de las mujeres del presente y del futuro e incluso hoy se habla ya de la posibilidad de vacunas contra algunos tipos de cáncer hasta los años 30.