- El decreto que prohíbe el fipronil establece un plazo de 24 meses para eliminar totalmente este pesticida —ya vedado en la Unión Europea desde 2017— por sus efectos comprobados en abejas, aves, organismos acuáticos y la salud humana.
El Gobierno de Costa Rica anunció este viernes la prohibición progresiva del fipronil en todos los cultivos agrícolas del país, con un cronograma de 24 meses para su eliminación total. La medida —respaldada por evidencia técnica del MINAE, el MAG y el Ministerio de Salud— es parte de una decisión que también incluye la implementación de un sistema de receta digital para la prescripción de agroquímicos de mayor riesgo, obligatoria a partir del 21 de julio de 2026.
La ruta del daño que deja el Fipronil
El fipronil es un insecticida de amplio espectro de la familia de los fenilpirazoles, registrado para uso agrícola en Estados Unidos desde 1996. Es altamente tóxico para peces y otras criaturas acuáticas, así como para aves y abejas melíferas, y sus estudios demuestran que puede acumularse en el agua y causar daños significativos a los ecosistemas acuáticos.
En Costa Rica marcas como Miniso -spray para pulgas en gatos y perros-, así como Effipro Bovis -parásitos externos en ganado- y Regent 20 SC para cultivos, son de las más conocidas con fipronil.
A nivel global, el compuesto ha sido señalado como uno de los principales responsables de la mortalidad masiva de colonias de abejas: en México, entre 2015 y 2016, se estimaron alrededor de 7.000 millones de abejas muertas en seis estados, con pérdidas de entre el 30% y el 88% de colmenas en algunas regiones, con el fipronil y los neonicotinoides como responsables directos.
💡 Dato interesante
En 2017, la Unión Europea detectó fipronil en huevos de granjas de Países Bajos y Bélgica, lo que provocó la retirada masiva de productos del mercado en 49 países. El escándalo aceleró la prohibición total del pesticida en los cultivos europeos. A nivel mundial, los neonicotinoides y el fipronil son considerados los insecticidas más tóxicos para las abejas, responsables del fenómeno conocido como “Síndrome de Colapso de Colonias”, en el que las abejas abandonan la colmena sin regresar por pérdida del sentido de orientación. El Instituto Earthwatch considera a las abejas el ser vivo más importante del planeta por su papel irreemplazable en la polinización de cultivos y ecosistemas.
Alrededor de un tercio de los cultivos alimentarios del mundo dependen directamente de la polinización natural de las abejas y otros animales. En Europa, el 84% de los cultivos y el 80% de la flora silvestre depende de la polinización, un servicio ecológico que representa unos 22.000 millones de euros anuales solo para la agricultura europea, y unos 265.000 millones a nivel mundial.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyó desde 2013 que el fipronil plantea un riesgo agudo elevado para las abejas; la Unión Europea lo prohibió totalmente en sus cultivos el 30 de septiembre de 2017, tras un escándalo alimentario que afectó a 49 países por la contaminación de huevos con esta sustancia. Otros países como Colombia, Uruguay, Vietnam y Sudáfrica ya lo habían prohibido antes de la medida costarricense; Brasil lo suspendió en 2024 como medida de precaución.
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El decreto costarricense
El decreto costarricense establece una ruta de eliminación en tres fases: de inmediato, el producto solo podrá venderse bajo receta profesional emitida por un ingeniero agrónomo colegiado; al cumplirse 12 meses, quedará prohibida su importación, exportación, fabricación y formulación; y al mes 24, se hará efectiva la prohibición total de su uso en todos los cultivos, en aplicaciones tanto terrestres como aéreas.
📋 Lo que hay que saber: fipronil y receta digital
- ¿Qué es el fipronil? Insecticida agrícola de la familia fenilpirazoles, altamente tóxico para abejas, aves, peces y organismos acuáticos. Registrado para uso agrícola en EE. UU. desde 1996.
- Mes 0 (ya vigente): Solo puede venderse bajo receta de un ingeniero agrónomo colegiado.
- Mes 12: Prohibición de importar, exportar, fabricar y formular productos con fipronil.
- Mes 24: Prohibición total de uso en todos los cultivos (terrestre y aéreo).
- Excepción: Solo en emergencias fitosanitarias, con criterio técnico de las autoridades competentes.
- Receta digital – inicio de transición: 17 de abril de 2026 (convive con formato físico).
- Receta digital – obligatoria: A partir del 21 de julio de 2026 para agroquímicos de mayor riesgo.
- ¿Quién fiscaliza? Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), Ministerio de Salud y MINAE.
- Países que ya prohíben el fipronil: Unión Europea (desde 2017), Colombia, Uruguay, Vietnam, Sudáfrica y ahora Costa Rica.
- Impacto global: Un tercio de los alimentos del mundo depende de la polinización de abejas y otros insectos.
Durante la transición, los productores deberán reportar sus existencias y el incumplimiento podrá derivar en decomiso. Las únicas excepciones aplicarán en emergencias fitosanitarias, sujetas a criterios técnicos.
La medida tiene un impacto directo en el sector apícola costarricense, pero también en la producción agrícola en general: sin polinizadores, cultivos como el melón, la sandía, los cítricos y múltiples hortalizas pierden rendimiento y calidad.
El MINAE demostró técnicamente que el fipronil representa riesgos para las abejas incluso en las dosis más bajas recomendadas en los cultivos, así como para aves y organismos acuáticos, lo que lo ubica como un contaminante de cadena amplia y no un riesgo puntual.
En paralelo, el MAG implementará a partir del 17 de abril de 2026 la receta digital para la prescripción de agroquímicos de mayor toxicidad, con la obligatoriedad de su uso a partir del 21 de julio. El sistema, desarrollado por el Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) e integrado al expediente digital agropecuario, registrará en tiempo real quién adquiere estos productos, en qué finca, con qué dosis y para qué cultivo. Esto permitirá al SFE, al Ministerio de Salud y al MINAE acompañar a los productores, combatir el contrabando de agroquímicos y, por primera vez en la historia del país, contar con información precisa sobre qué productos utilizan los agricultores costarricenses.
La receta digital sustituirá progresivamente los formularios físicos y exige únicamente que los productores tengan actualizados los registros de sus unidades productivas ante el MAG.
Esta información se elaboró con asistencia de Claude de Anthropic e información del Ministerio de Salud, MAG y varias fuentes externas, con edición de Culturacr.net antes de su publicación.
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