Siempre se habla sobre las sorpresas y hazañas de los mundiales, cada vez que suceden, con mucho de emociones, como es natural, porque cuando esas cosas suceden se alegra un mundial de fútbol.

Hoy la moda es Cabo Verde, un archipiélago del Atlántico africano de 600 mil habitantes, ex colonia portuguesa, que clasificó en su confederación para llegar a la cita mundialista de estos días. Eso nos lleva a preguntarnos si esta hazaña es similar a la costarricense o de otras naciones en mundiales anteriores. Veamos…

Cabo Verde era un enclave de navegación que fue tomado por Portugal, en sus viajes a Brasil, gran territorio que conquistó y colonizó. Un centro de reabastecimiento, esclavizado, desde donde se viajaba a América. Por eso, aunque hablan un “criole” (una mezcla del portugués con idioma nativo), es un grupo de islas de tránsito.

Así las cosas, el desempeño de este equipo en el mundial no depende de sus jugadores y futbolistas nativos, o formados en esa tierra, sino en su mayoría de nacionalizados que provienen de otras naciones: Cabo Verde cuenta con futbolistas nacidos en Países Bajos, Portugal, Francia, Irlanda y hasta Estados Unidos. Así de claro: 14 de los 26 convocados de Cabo Verde nacieron fuera del país, en su mayoría de Países Bajos, ni siquiera de Portugal

Lo mismo sucede con Curazao, la isla de 250 mil habitantes que le ganó un lugar a países del área caribeña con más trayectoria, como Jamaica. De igual manera, en esa isla la gran mayoría son jugadores de Países Bajos y otros países europeos cercanos. ¿Se vale? Según las reglas FIFA, sí.

¿Es comparable comparar las gestas deportivas de Costa Rica en Italia 90 o Brasil 2014? Ni de cerca. Y esto no tiene que ver con nacionalismo ni chauvinismo ni algo parecido.

Es contundente: Costa Rica llegó a Italia 90 con un equipo aficionado, todos nacidos en Costa Rica (excepto Guimaraes), con pobres recursos y desde un país que, en ese momento, rondaba los 2.5 millones de habitantes. Y, en esas condiciones y circunstancias, ese equipo le ganó a dos campeones europeos, Escocia y Suecia. Esta última, en concreto, había clasificado como primer lugar de su grupo eliminatoria, con uno de los mejores desempeños.

Cuando Costa Rica llega a Brasil no solamente era el patito feo, la cenicienta o la costa pobre, era un equipo en el que no creía nadie, contra 3 campeones mundiales, pero no solamente les ganaron, sino que empataron a grandes naciones con recursos muy superiores a los de este país. Era un tiempo de esperanza y grandeza diferente. Con 3.5 millones de habitantes, había una tradición y una escuela que venía desde el 2002 y 2006.

Costa Rica, grandiosa, logró una disciplina y una estrategia sui géneris, no esperada por nadie, de la mano de un tipo que, sin ser genio, había hecho un esfuerzo enorme por alimentar una disciplina que no es idiosincrática. Él, como Bora Milutinovi en Italia 90, entendieron que se ocupaba otro pensamiento, y lo lograron.

El punto es que cabría hacer una reflexión sobre otros países que dieron sorpresas, como Marruecos en el mundial pasado, lo lograron. Grande Marruecos, grande Costa Rica -dos veces- y grandes otros que hicieron un proceso serio y pensando en alto, no un grupo desde el oportunismo que significa, aunque moleste, estas islas de las colonias europeas.