- Descubrimientos científicos de los últimos días: Un fragmento craneal arcaico en La Mancha, calendarios lunares que guardan la ruta del poblamiento del Pacífico, un efecto cuántico donde nadie lo buscaba y un origen inesperado para los camarones.
Investigadores encontraron un fragmento de cráneo de más de 200.000 años en el yacimiento de Ruidera, en Ciudad Real. El fósil, bautizado RVH-1, es un trozo de hueso parietal con rasgos arcaicos distintos de los restos ya datados en ese mismo periodo.
Es el primer resto craneal que aparece en ese yacimiento y convierte la cuenca alta del Guadiana en un punto de interés para estudiar la evolución humana durante el Pleistoceno Medio.
Ese es el más llamativo de los descubrimientos científicos de los últimos días. Hubo otros cuatro, en campos que van de la física de materiales a la biogeografía.
Noticias en breve:
Un cráneo con rasgos que no cuadran
El hallazgo se publicó en Journal of Human Evolution y lo lideraron la Universidad Complutense de Madrid y el Museo Nacional de Ciencias Naturales, con participación del CENIEH, el IPHES-CERCA y otras instituciones.
Datarlo era el principal reto. El equipo combinó series de uranio y luminiscencia estimulada ópticamente, analizando tanto el fósil como los sedimentos donde apareció.
Lo que llama la atención es su anatomía: un hueso grueso, con características consideradas arcaicas, comparables a las de cráneos como el de Ceprano en Italia o el de Caune de l’Arago en el Pirineo francés. El investigador Daniel García Martínez señaló que el hallazgo “aporta información sobre las poblaciones que habitaron el interior de la península ibérica” en ese periodo.
Los calendarios lunares que guardan la ruta del Pacífico
Un equipo de la Universidad de Murcia y la Universidad de Bolonia analizó 48 listas de “noches de la luna”, los calendarios lunares tradicionales de la Polinesia Oriental, y encontró en ellos huellas del poblamiento del océano.
Antes de la llegada europea, esos calendarios servían para organizar la pesca y otras actividades: cada una de las treinta noches del mes lunar tenía nombre propio. El conocimiento se transmitió oralmente durante generaciones.
Los investigadores reunieron documentos de Hawái, Nueva Zelanda, Tahití, las Islas Cook, las Marquesas, Mangareva y Rapa Nui, y compararon los nombres y su posición en el mes con un algoritmo.
El resultado divide los calendarios en dos grandes grupos: uno con Marquesas, Mangareva y Rapa Nui, y otro con el resto de archipiélagos. Esa división coincide con clasificaciones recientes de las lenguas polinesias obtenidas por otras vías.
El estudio, publicado en PLOS One, propone que los calendarios tradicionales son una fuente nueva para reconstruir las migraciones humanas en Oceanía.
Europa Press · 28 de julio al 3 de agosto de 2026
Descubrimientos científicos de los últimos días
Cinco hallazgos publicados en revistas científicas entre el 28 de julio y el 3 de agosto, más el cierre de una búsqueda astronómica de un siglo.
Cráneo arcaico de 200.000 años en Ruidera
Primer resto craneal del yacimiento. Hueso parietal grueso, con rasgos comparables a Ceprano y Caune de l’Arago.
Los calendarios lunares polinesios guardan la ruta del Pacífico
48 listas de ‘noches de la luna’ revelan dos grupos que coinciden con la clasificación de las lenguas polinesias.
Un efecto cuántico aparece donde se creía irrelevante
Acoplamiento espín-órbita detectado en el superconductor YBCO, solo en el instante de la transición.
Los camarones salieron del Pacífico, no del mar de Tetis
La dispersión a larga distancia y la plasticidad ecológica pesaron más que las barreras físicas.
Hidrógeno limpio a la mitad de temperatura
Las microondas concentran la energía sobre el catalizador en vez de calentar todo el reactor.
Betelgeuse tiene una compañera
El VLT del ESO obtuvo la imagen más nítida de Betelgeuse B y cerró una búsqueda de cerca de un siglo.
Un efecto cuántico donde nadie lo buscaba
El Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona detectó acoplamiento espín-órbita en el YBCO, uno de los superconductores más estudiados del mundo. Se daba por sentado que ese efecto era irrelevante en este tipo de materiales.
El acoplamiento espín-órbita conecta el espín de un electrón con la forma en que se mueve por el material. El equipo lo detectó solo durante el brevísimo instante en que el YBCO pasa de conductor convencional a superconductor.
Antes y después de ese punto, el fenómeno desaparece. “Esto podría explicar por qué el acoplamiento espín-órbita había permanecido en gran medida ignorado”, apuntó el investigador Can Onur Avci.
El hallazgo abre la puerta a dispositivos criogénicos más eficientes, capaces de operar a temperaturas de nitrógeno líquido.
Los camarones no salieron del mar de Tetis
Un estudio internacional liderado por el CSIC concluyó que los camarones surgieron en el Pacífico hace unos 125 millones de años, y no en el antiguo mar de Tetis como se venía asumiendo.
“Se originó en el Pacífico Oriental durante el Cretácico Inferior”, explicó la investigadora Mónica Núñez-Flores sobre el ancestro común de estos crustáceos.
El equipo analizó más de 34.000 registros de 155 especies actuales con modelos estadísticos de espacio continuo, que permiten rastrear rutas de dispersión sin dividir el mapa en regiones fijas.
Desde el Pacífico se expandieron por múltiples caminos, incluidos cruces transatlánticos entre América y África. Las tasas de dispersión se aceleraron cerca del límite Cretácico-Paleógeno, la extinción que acabó con los dinosaurios.
La conclusión desafía las hipótesis clásicas: lo que moldeó la distribución actual no fueron las barreras físicas, sino la tolerancia ecológica y las oportunidades de movimiento.
Hidrógeno limpio a la mitad de temperatura
La Universitat Politècnica de València y el Instituto de Tecnología Química desarrollaron un sistema para producir hidrógeno a partir de metano usando energía de microondas.
En las pruebas alcanzaron conversiones de metano de hasta el 80 % a solo 500 ºC, con selectividad del 100 %. Los métodos tradicionales requieren entre 900 y 1.000 ºC.
La clave está en que las microondas concentran la energía sobre el catalizador en lugar de calentar todo el reactor. Eso reduce pérdidas y hace el proceso más compatible con electricidad renovable.
El carbono sobrante no se descarta: se transforma en nanomateriales con uso en electrónica. El trabajo se publicó en ACS Sustainable Chemistry & Engineering.
En astronomía
Betelgeuse tiene compañera. Un equipo liderado por Miguel Montargès, del Observatorio de París, obtuvo con el Very Large Telescope del ESO la imagen más nítida hasta ahora de Betelgeuse B, la estrella que orbita a la gigante roja de Orión. La búsqueda llevaba cerca de un siglo. “Hemos llegado al final de una búsqueda centenaria”, declaró Montargès. El estudio salió en Astronomy & Astrophysics.
Mil millones para el mayor telescopio óptico. El Gobierno de España y el Banco Europeo de Inversiones diseñaron un marco financiero para movilizar hasta 1.000 millones de euros y construir el Telescopio de Treinta Metros en La Palma. Son 400 millones del Ministerio de Ciencia vía CDTI, 300 del BEI y hasta 300 más del ICO. Todo queda condicionado a que la isla sea elegida sede oficial del proyecto.
El eclipse del 12 de agosto. España vivirá ese día un eclipse solar total, el primero en más de un siglo sobre la península. No será visible desde Centroamérica.
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