La carretera a San Carlos consta de 3 tramos desde su inicio, según el proyecto original que se concibió desde mediados de la década trasanterior: la punta norte, el tramo central y la punta sur.
El presidente Rodrigo Chaves realizó el pasado viernes un acto político con fanáticos en Tifón de San Ramón para dar el “banderazo de salida” para la construcción de la punta sur, que representa cerca de un 18% de toda la carretera, una extensión de apenas ocho kilómetros. Sin embargo, el acto fue promocionado como si el Gobierno finalmente lograra construir toda la carretera después de “50 años de espera”.
Le presentamos el promocional enviado a los medios de comunicación y reproducido en redes chavistas:
Pero lo cierto es que esta obra empezó entre las administraciones de Abel Pacheco y Oscar Arias (realmente hace unos 20 años, en el año 2005). Lo primero que se avanzó fue en la realización del diseño, como parte de una donación por $45 millones de una empresa taiwanesa -y una contrapartida tica por $15 millones- que al final no funcionó por la ruptura de relaciones diplomáticas que realizó Costa Rica con Taiwán en el gobierno Arias Sánchez.
Infografía
Entonces la empresa Sánchez Carvajal -la contraparte costarricense- compró el derecho a los taiwaneses RSEA en el 2007-2008 y el diseño fue un poco modificado por el CONAVI para hacerla más moderna, aunque no se tenía todo el financiamiento.
Punta norte concluida y en operación
La punta norte ya está en funcionamiento desde octubre de 2018, dos años después de su inicio en setiembre del año octubre 2018, durante la administración de Luis Guillermo Solís.
Este tramo norte consta de 4 carriles (La Abundancia en Ciudad Quesada a Florencia) con una extensión de casi 6 km, 2 carriles en la Radial a Ciudad Quesada de 1,4 km y 2 intercambiadores: uno en La Abundancia y otro en Florencia. Además, se construyeron entonces 4 puentes, tres sobre el río Peje (dos de 20 metros y uno de 40 metros de longitud) y uno sobre la Quebrada San Pedro (54 m de extensión). También consta de 4 bahías para autobús y aceras peatonales en la Radial a Ciudad Quesada.
Un tramo central problemático
Luego está el tramo central, que es el más largo con 31 kilómetros y va de Sifón en San Ramón a la Abundancia, Ciudad Quesada. Esta parte fue ampliada de 2 a 4 carriles en el tronco central de 20 kilómetros y al menos 15 km cuenta con barreras jersey.
Durante la segunda mitad de la primera década del siglo (2005-2010 aproximadamente) se empieza la apertura de la trocha del tramo central y su construcción a 2 carriles. Durante el gobierno Chinchilla Miranda, en 2011, se ordenó la ampliación de la construcción de 2 a 4 carriles en ese tramo central y se iniciaron las obras de movimiento de tierras y construcción de la ampliación.
Entre el año 2014 y 2015, durante la administración Solís Rivera, se detectaron los problemas técnicos de orden geológico en 50 puntos, que fueron evaluados y trabajados en su mayoría durante los años siguientes.
Este tramo, en general, enfrentó tres problemas que retrasaron su avance: primero las expropiaciones -que fueron terminadas en los dos gobiernos anteriores-, así como, segundo, una resolución de la Sala Constitucional (por acción de inconstitucionalidad interpuesta desde el año 2015) para resolver la afectación ambiental del trayecto que cruza el humedal La Culebra, zona protegida por su valor ecológico.
En el año 2021 la Sala Constitucional permitió un mecanismo para solventar el tema ecológico: desafectar de la protección ambiental a esa zona con una ley especial. Esa ley fue aprobada por la Asamblea Legislativa al año siguiente para solventar ese problema.
Además, en tercer lugar, en este tramo se siguen enfrentando problemas geotécnicos de mayor impacto que retrasaron el proyecto y requirieron realizar nuevas evaluaciones y correcciones.
Según los registros de prensa de años anteriores e información enviada por el Partido Acción Ciudadana, al terminar el gobierno Solís Rivera se realizaron un 60% de esas evaluaciones geotécnicas de las zonas más inestables que han detenido o retardado el proyecto.
Aunque con ayuda del ICE se corrigieron la mayoría de problemas por deslizamientos, hay un trazo de 4 kms donde se presentan problemas de deslizamientos y laderas inestables, un problema que todavía no ha sido solucionado, según los registros de prensa y fuentes expertas en el tema que Culturacr.net consultó.
No obstante, todavía hay un gran deslizamiento activo que es un problema serio y requiere más estudios para su solución, pero también existe la opción de convivir con el problema de esos deslaves a lo largo de los años.
En 2018 sale del proyecto la Empresa Sánchez Carvajal luego de reiterados incumplimientos. Desde entonces el CONAVI se ha limitado a mantener las obras construidas mediante un contrato de conservación vial. Además, se buscaron financiamientos para avanzar con las obras posibles, como la punta sur.
Durante los dos gobiernos del PAC quedaron construidos y listos 6 de 9 puentes que incluye este tramo, además de 7 de los 10 pasos a desnivel que incluye el proyecto. Además, se crearon los bastiones del puente Espino.
Durante el actual gobierno Chaves Robles ese problema no se solucionó, de manera que será asunto de un próximo gobierno.
Finalmente, en el 2025 se adjudica la continuación de este tramo central (diseño y construcción) a la empresa CHEC -China Harbour Engineering Company-, que fue la única oferente por las complejidades que implica. Sobre este tema Culturacr.net investiga a fondo para conocer mejor la situación actual.
La punta sur con apenas “banderazo de salida”
La punta sur (que va de San Miguel de Naranjo a Sifón de San Ramón) tiene una corta extensión de 8 kilómetros.
Ese trayecto, que representa apenas el 18% de toda la obra, apenas estaría por empezarse próximamente, pero el banderazo de salida o “inauguración del inicio de la obra” fue dado el pasado viernes por el presidente Rodrigo Chaves, en un acto de proselitismo político en Sifón de San Ramón.
Este gobierno logró su financiamiento mediante un préstamo con el Banco Interamericano de Desarrollo -BID-, aunque ya la obra tenía los estudios, ante proyecto y factibilidad necesarios para empezar desde las administraciones anteriores.
En los últimos 3 años el gobierno actual se dedicó a resolver algunos detalles ambientales y, ante todo, buscar el financiamiento para este tramo, sin embargo, los problemas principales del tramo central -el más largo- siguen estando ahí sin resolución clara y la obra no tiene todavía financiamiento para avanzar en ese tramo.
Para tener una mejor perspectiva
Para comprender mejor el asunto, el presidente Rodrigo Chaves hizo un acto político para celebrar el inicio de una obra de apenas ocho kilómetros, es decir, aproximadamente la distancia entre Tibás y Hatillo por la circunvalación.
Por ejemplo, durante la administración de don Luis Guillermo Solís se construyó el tramo de carretera de la Ruta Nacional 4 entre Chilamate y Vuelta de Kopper, que es de 27 km de carretera con carriles de adelantamiento y 10 pasos a desnivel. Es decir, 3 veces más que la punta sur de la carretera a San Carlos.
Esa carretera del norte en San Carlos tuvo un costo de USD 75 millones y fue financiada por la Corporacuón Andina de Fomento (CAF), un proyecto visionario, de gran importancia estratégica, porque conecta la zona norte con el Caribe costarricense, es parte de lo que a futuro va a convertirse en un canal seco.