Un crucero japonés llega a Puntarenas, se trata del Asuka II, que lleva 485 pasajeros y 520 tripulantes, tiene más de 50 mil toneladas y 30 metros de largo. Cuenta con una capacidad de 436 camarotes, 260 tienen balcones privados y 176 disponen de ventanas con vista al mar. Además, dispone de ocho cubiertas, dos piscinas, un jacuzzi al aire libre, dos salas de juego, un teatro, spa y fitness, un área deportiva al aire libre.

El Asuka II realiza un viaje por el mundo y no podía dejar de visitar Costa Rica en esta oportunidad. En su itinerario también visita puertos de Europa, América del Norte y el Sudeste Asiático.

Este crucero fue construido en 1990 y actualmente sus operaciones operado por NYK Cruises Corporation, una subsidiaria de la compañía japonesa Nippon Yusen Kabushiki Kaisha.

El Asuka II realiza un viaje por el mundo y no podría dejar de visitar Costa Rica, aunque solamente estuvo diez horas en el muelle puntarenense. En su itinerario también visita puertos de Europa, América del Norte y el Sudeste Asiático.
 
Los nipones visitarán la ciudad de Puntarenas y realizarán tours de un día en el teleférico en el Pacífico, así como excursiones en bote sobre el río Tárcoles, sumada a la visita a los puentes colgantes San Luis, San Ramón, un recorrido por las plantaciones de café en Naranjo y si el tiempo lo permite un recorrido por los lugares más icónicos del centro de San José. Para dicha operación se contará con una flotilla de al menos 10 buses turísticos, según informó el Instituto Costarricense de Turismo.
 
Según Wagner Quesada Céspedes, presidente ejecutivo del INCOP, la idea es transmitir a los visitantes “la calidez y atención que tiene nuestro pueblo, para que lleven los mejores recuerdos al regresar a sus hogares.  Además, estaremos pendientes de que nuestros muelles siempre ofrezcan las condiciones necesarias de infraestructura para que su llegada sea segura y placentera”, concluyó.
 
“Hemos detectado un aumento significativo en los cruceros de expedición con pasajeros que pernoctan varios días y realizan diversos tours en el país generando encadenamientos y aportando a la economía de las comunidades costeras. Asimismo, nos parece novedoso y retador la inclusión de Costa Rica en un buque de bandera japonesa, que sin duda amplía nuestras posibilidades con otros visitantes de destinos no tradicionales interesado en disfrutar de las bellezas naturales y experiencias únicas de nuestro país”, destacó Gustavo Alvarado, director de Gestión Turística del Instituto Costarricense de Turismo
 
El Embajador de Costa Rica en Japón, Alexander Salas, resaltó que la llegada del Asuka II “servirá para motivar a otras compañías navieras japonesas a visitar Costa Rica con el propósito de que sus entusiastas turistas puedan conocer los encantos que ofrece cada uno de los rincones naturales de nuestro país”. 
 
“Este crucero, junto con la llegada del Barco de la Paz (de la Fundación Japonesa Peace Boat) que atracará en Puntarenas el próximo 27 de Junio, con 1,800 pasajeros, representan una extraordinaria antesala para la celebración, el próximo año, del 90 aniversario de excelentes y amistosas relaciones diplomáticas entre Costa Rica y Japón”, agregó el embajador Salas.