Estados Unidos prohíbe el cancerígeno amianto (asbesto) hasta ahora, después de décadas de exponer a sus trabajadores de la construcción -en su mayoría migrantes- a la contaminación de sus pulmones de una sustancia que puede ser mortal por cáncer.
Qué es, dónde está y qué causa el amianto?
El asbesto o amianto es el nombre de un grupo de minerales fibrosos que están presentes en la naturaleza y son resistentes al calor y la corrosión, por eso se usan en la construcción.
Los productos que contienen amianto o asbestos, suelen ser depósitos, bajantes, techos, tuberías, cemento, productos comerciales, mortero, aislamiento de edificios, tejas, mosaicos, azulejos, piso de vinilo, baldosas y compuesto nivelante. Las láminas de asbesto para los techos, por ejemplo, usan cemento portland y fibras de asbesto.
Según los estudios científicos, su inhalación podía causar cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias como fibrosis pulmonar o asbestosis, fibrosis y placas pleurales o mesotelioma maligno pleural e intestinal.
Costa Rica lo prohibió desde 1996
En Costa Rica ese componente está prohibido desde 1996 mediante el “Reglamento de Uso Controlado del Asbesto y productos que lo contengan”. La normativa establece “la prohibición de importación y uso de fibra de asbesto, los límites de exposición, frecuencia de las mediciones, métodos para la determinación de los niveles de concentración, las medidas de protección y prevención, medidas para su desecho y el tratamiento de desechos”.
El Decreto 25056 establece los límites permisibles de exposición según regulaciones internacionales como la que establece la Organización Internacional del Trabajo, regulaciones a las que Estados Unidos no se adhirió desde el momento en que la sustancia se detectó dañina para la salud humana, pero muy beneficiosa para la construcción capitalista.
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Europa Press. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha anunciado este lunes la “histórica” decisión de prohibir la utilización del amianto, un material que diversos estudios vinculan con el desarrollo de varios tipos de cáncer.
La EPA ha destacado que se trata de un “gran hito” para la seguridad “tras más de tres décadas de protecciones inadecuadas y graves retrasos durante las administraciones anteriores”.
“La ciencia es clara. El amianto es un cancerígeno demostrado que tiene un grave impacto en la salud pública. El presidente (Joe) Biden comprende que ha afectado a generaciones enteras, la vida de incontables personas. Es por eso que la EPA se enorgullece de culminar esta prohibición tan necesaria del uso del amianto”, ha explicado el administrador de la EPA, Michael S. Regan.
En concreto la prohibición se refiere a la utilización de fibras de crisolito, la única variedad de amianto que hasta ahora era legal importar o emplear en Estados Unidos y cuyos usos se concentraban en la fabricación de piezas de automóviles como frenos, revestimientos y juntas.
La propia EPA destaca que el uso del amianto lleva años en declive en Estados Unidos, pero reconoce más de 40.000 muertes directamente relacionadas con la exposición a este material. En concreto, se han constatado casos de cáncer de pulmón, mesotelioma, cáncer de ovario o cáncer de laringe.
El mapa de prohibición del amianto incluye a la mayoría de países europeos, a Chile, Argentina, Argelia, Turquía, Australia, Sudáfrica, Egipto o Arabia Saudí, Jordania, Omán, Catar, Brunei, Corea del Sur, Japón y Taiwán. Gigantes económicos como China, India, Canadá o Rusia siguen utilizándolo.
Con información de Europa Press.