El primer conflicto social del próximo gobierno estaría a las puertas, ante la negativa del Poder Ejecutivo de realizar un aumento en el presupuesto universitario para el próximo ciclo, pero además la noticia de que el Gobierno retuvo ilegalmente un 2% de fondos el año anterior.

Según parece, la estrategia del gobierno es que el Fondo Especial para la Educación Universitaria (FEES) se decida en la próxima legislatura del Congreso, donde el oficialismo tendrá mayoría simple para imponer un cero crecimiento de ese financiamiento.

La próxima reunión entre el Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y la comisión de enlace del Gobierno sería la última, por lo que los grupos estudiantiles ya están planeando manifestaciones ante lo que consideran una actuación arbitraria y contra la educación pública universitaria por parte de los gobiernos saliente y entrante.

Los representantes estudiantiles consideran que el Poder Ejecutivo debe el 2% de aumento del año pasado, que el Ministerio de Hacienda retuvo de manera ilegal -así determinado por la Sala Constitucional en resolución anunciada ayer mismo-, pero además debe reconocer un aumento para el próximo año.

Leonardo Sánchez, actual ministro de Educación (MEP), afirmó en prensa que la posibilidad de un desacuerdo está latente y que el escenario de llevar el FEES a la Asamblea Legislativa es muy posible.

En la última reunión alegó que como la inflación proyectada es negativa, el Ejecutivo no debe realizar ningún aumento para el próximo año. Sin embargo, no considera el ministro que las proyecciones han cambiado ante la situación de guerra e inflación que se prevé en el mundo para los meses próximos, ante el aumento en los precios de petróleo que tienen incidencia en toda la economía y, particularmente, en la inflación.

Sánchez declaró al final de la última reunión de esta semana que no hay acuerdo, porque “solo el Gobierno hizo una propuesta”. Sostiene que desde hace varios años el Índice de Precios al Consumidor (inflación) en Costa Rica ha sido cero o negativo y que, por eso, mantienen esa propuesta de un 0% de aumento. Agregó que la inflación proyectada para este 2026 es de -2,7%, según los datos del Ejecutivo. Según Sánchez, ese 0% es un crecimiento real de 2,7%, que equivale a 16 mil millones de colones.

Esas declaraciones se dieron antes de que la Sala Constitucional diera a conocer que el año anterior el Ministerio de Hacienda decidió ilegalmente no transferir el 2% de aumento que fue determinado en la Asamblea Legislativa ante el desacuerdo previo en la negociación del FEES.

Sánchez además hizo cálculos que CONARE considera absurdos e irreales. Por ejemplo, afirmó que las becas han disminuido el año pasado, pero omitió decir que Hacienda no giró recursos por el orden de ₡11.521 millones. Así lo declaró Sánchez ante la prensa:

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Sala Constitucional revela que Hacienda retuvo fondos para las universidades en el 2025

Ayer la Sala Constitucional informó que el Ministerio de Hacienda retuvo el giro de dineros a las universidades públicas en el orden del 2% para el presupuesto del año 2025, lo que afectó las becas e inversiones en las universidades.

Se acreditó que el actual gobierno no quiso depositar ₡11.521 millones de colones a las universidades públicas.

La Sala declaró con lugar un recurso de amparo interpuesto por CONARE y representantes estudiantiles que “ordena a las autoridades del Ministerio de Hacienda, incluyendo al ministro, viceministro y a quienes en el futuro ocupen dichos cargos, adoptar las acciones necesarias dentro del ámbito de sus competencias, esto es, no volver a incurrir en retenciones de giro del FEES para dar cumplimiento a lo dispuesto en la Constitución Política y en la Ley de Presupuesto Nacional“.

La Sala Constitucional decidió por mayoría, con la oposición de la magistrada Anamari Garro y del magistrado Fernando Castillo, que “el Ministerio de Hacienda no podía desconocer una disposición legal ya aprobada, pues la Constitución obliga al Estado a garantizar el financiamiento de la educación superior pública y a respetar la autonomía de las universidades estatales, tanto en su funcionamiento como en su gestión financiera. En ese sentido, subrayó que el cumplimiento del aumento del 2% al FEES era obligatorio para la Administración”.

Esta decisión deja claro que Hacienda incurrió en una ilegalidad y faltó a su deber ante la Constitución Política de Costa Rica.

La Sala hace la advertencia para que los jerarcas de Hacienda no vuelvan a incurrir en este incumplimiento legal -que acarrea responsabilidades de cárcel incluso-. “No obstante, debido al principio de anualidad presupuestaria, la Sala indicó que no es posible ordenar el giro de los recursos correspondientes al ejercicio económico 2025 una vez finalizado dicho período“.

Es decir, el gobierno le quitó a la educación universitaria ese dinero, a pesar de que fue ordenado por la Asamblea en flagrante violación de la legalidad costarricense.

Esta situación plantea la negociación cuesta arriba, porque la representación universitaria considera que, además de un aumento anual, el Ejecutivo está debiendo el presupuesto del año pasado que no quiso girar en contra de la ley.

El magistrado instructor, Luis Fernando Salazar, explicó el alcance de esta resolución en el siguiente audio: