El terreno para la construcción del aeropuerto internacional en Osa, Zona Sur de Costa Rica, presenta una gran cantidad de piezas arqueológicas de cerámica y líticas que provienen de las culturas ancestrales indígenas.
Ifigenia Quintanilla, directora del Museo Nacional de Costa Rica, explicó que el estudio responde al requerimiento de la Dirección de Aviación Civil, para la construcción de un futuro aeropuerto en ese llano de la región del Diquis, contiguo al río grande de Térraba., en un terreno de 131,5 hectáreas dentro de las fincas 8, 9, 10 y 11.
¿Qué se encontró en el estudio arqueológico?
El estudio arqueológico, ya finalizado y recién presentado por el Museo Nacional de Costa Rica y las entidades del Estado que participaron, encontró en las fincas 9 y 10 una “alta densidad” de materiales, “asociados a los monumentos Palmar Sur 8, Delta 2 y Delta 3; en Finca 8 y 11, la evidencia fue limitada o nula”.
El estudio –descárguelo completo aquí– que lideró el especialista Francisco Corrales planeó realizar 3.698 pozos de prueba y se excavaron 2.752, “donde se aplicaron análisis estratigráficos, excavaciones ampliadas y estudios de laboratorio”, según informó el Ministerio de Cultura y Juventud. Es importante tener presente que las inundaciones de los ríos Térraba y Sierpe, en diferentes épocas, han generado que grandes cantidades de sedimentos hayan tapado desde las esferas de piedra hasta todos esos materiales en cerámica y piedra, de ahí la necesidad de los pozos.
Mediante estos procedimientos se recuperaron más de mil fragmentos cerámicos y 115 artefactos, que datan de entre 800 y 1550 d.C., confirmando ocupaciones en el periodo Chiriquí.
De acuerdo con el estudio, la evaluación intensiva del área general propuesta para el proyecto del aeropuerto estableció la ausencia de contextos con arquitectura monumental, pero sí una ocupación dispersa y poco densa de parte de las poblaciones antiguas, así como su ausencia en varios sectores proyectados para obras del aeropuerto. Además, se lograron aportes al conocimiento de la ocupación en esa zona del delta y posibles divisiones cronológicas en el período tardío de ocupación.
El estudio emitió una serie de recomendaciones fundamentales en la eventual construcción del aeropuerto, con el propósito de resguardar el conocimiento sobre el legado ancestral de la zona. Entre las recomendaciones que realiza este informe, “se destaca realizar excavaciones de rescate en zonas con alta densidad de materiales; supervisar movimientos de tierra durante la construcción; redefinir los polígonos de los monumentos arqueológicos; así como continuar investigaciones para comprender mejor la ocupación del delta“, agrega la información de Cultura.
Quintanilla destacó que se realizó “un muestreo total y detallado, de tal manera que toda el área definida quedó muestreada. Allí se localizaron algunos puntos con concentraciones de materiales arqueológicos que se espera recuperar mediante nuevas excavaciones, en lo que definimos como el Proyecto de Rescate Arqueológico“.
Y aunque las autoridades de Gobierno dieron a conocer la entrega del estudio como el primer gran paso en la ruta hacia el aeropuerto, la jerarca del Museo Nacional recordó que “habrá que realizar el estudio de impacto patrimonial, que tiene que ver con un análisis de riesgos que puede suponer para el sitio patrimonio mundial, especialmente para Finca 6, la construcción del edificio y de toda la infraestructura del aeropuerto en términos de si afecta o no el valor universal excepcional por el que se le dio la declaratoria de patrimonio de la Humanidad”.
En efecto, Finca 6, Batambal, El Silencio y Grijalba-2 fueron declarados patrimonio de la Humanidad por la Unesco porque tienen esferas de piedra in situ. En Finca 6 está el Museo de las Esferas, donde se observan esferas ancestrales in situ y otras decomisadas.
Durante su ejecución, este proyecto contó con apoyo de personal contratado en la zona, lo que aseguró la inclusión de la comunidad en el proyecto.
¿Como se financió el estudio arqueológico para el aeropuerto internacional en Osa?
Según informó el Ministerio de Cultura, este proceso, que se desarrolló entre marzo y noviembre de 2024, tuvo un costo total de $560 mil dólares, y desarrolló una evaluación intensiva del área total del proyecto.
La Corporación Centroamericana de Servicios de Navegación Aérea (COCESNA) aportó los recursos económicos para el desarrollo del proyecto, cuya ejecución técnica fue realizada por el Departamento de Antropología e Historia del Museo Nacional, del Ministerio de Cultura y Juventud. La supervisión de la parte técnica y financiera del proyecto estuvo bajo la responsabilidad de la Dirección General de Aviación Civil.
La Comisión Arqueológica Nacional, mediante acuerdo tomado en la sesión ordinaria N° 04-2025 del 11 de febrero de 2025, realizó la revisión y aprobación del informe final “Evaluación arqueológica del Área de Impacto del Proyecto Aeropuerto Internacional del Sur, Palmar Sur, Osa, Puntarenas”, presentado por el arqueólogo del Museo Nacional, Francisco Corrales Ulloa.
Ricardo Rodríguez Barquero, presidente ejecutivo del Instituto de Desarrollo Rural (Inder), explicó: “El Inder ha destinado una cantidad significativa de recursos a la ejecución del estudio arqueológico y el levantamiento de información de las fincas. Se gestionó la ejecución de un censo, realizado por personal especializado, que arrojó resultados muy valiosos para el avance del proyecto”.
La ruta de acción, lo que sigue
A partir de la finalización de la evaluación y su respectiva aprobación, junto con las medidas de mitigación se debe realizar la devolución de información a las comunidades, etapa que se encuentra en ejecución; además, la elaboración de la propuesta de rescate arqueológico para su aprobación y financiamiento con recursos de MIDEPLAN; así como el rescate arqueológico de zonas propuestas que se realizará en el primer trimestre del año 2026.
La conclusión del proceso de evaluación arqueológica del área de impacto del Proyecto Aeropuerto Internacional del Sur, en Palmar Sur de Osa, permitirá a la Dirección General de Aviación Civil continuar con el avance de dicho proyecto, que incluirá estudio ambiental y meteorológicos (vientos y lluvias), así como el de impacto patrimonial que estará a cargo nuevamente del Ministerio de Cultura y Juventud por medio del Museo Nacional de Costa Rica.
Efraim Zeledón Leiva, ministro de Obras Públicas y Transportes (MOPT), afirmó: “Desde el MOPT, y la Dirección General de Aviación Civil, se ha estado trabajando fuertemente en los términos de referencia para la contratación de los estudios ambientales, geológicos e hidráulicos necesarios para definir las siguientes etapas en este importante proyecto. Este cartel de licitación estará listo en este semestre, se publicará, recibiremos ofertas y la expectativa es estar ejecutando los estudios en el primer semestre del 2026. Una vez teniendo esos estudios, y una vez habiendo realizado el rescate arqueológico, procederemos con la ejecución del Plan Maestro Aeroportuario que finalmente será el que definirá los detalles técnicos de tan importante proyecto”.
Etapa de devolución
Este 04 de julio, el Ministerio de Cultura y Juventud, en conjunto con el Instituto de Desarrollo Rural, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, y su Dirección General de Aviación Civil, así como la Presidencia de la República, realizan, en Palmar Sur, parte del proceso de devolución a la comunidad, donde se presentaron los resultados a la comunidad institucional presente en la región, así como a la población civil impactada directamente, entre ellos, las ADI de Palmar Norte y Palmar Sur, personas ocupantes de las fincas seleccionadas, que son propiedad del INDER e INFOCOOP.
Norca Figueroa, presidenta de la ADI de Palmar Norte, indicó que este proceso de devolución le pareció excelente: “Una demostración objetiva. Muy impresionante percibir la gran responsabilidad y autoridad que tienen para el desarrollo de este proyecto. Hasta ahora veo realmente expuesta la importancia que tiene el proyecto para nuestro país, culturalmente hablando, ya para la toma de decisiones para el desarrollo”.
El Ministerio de Cultura y Juventud, a través del Museo Nacional, invita al público a participar en la devolución del proceso de evaluación arqueológica del área de impacto del Proyecto Aeropuerto Internacional del Sur. Para participar, puede registrarse en este siguiente enlace.
Las próximas fechas serán:
- 24 de julio, Auditorio Sede Bellavista, Museo Nacional, San José.
- 28 julio, Sede Finca 6, Museo Nacional, Palmar Sur.
- 07 de agosto, Sede ICOMOS-Costa Rica, San José.
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