Incorporar la energía solar en el sistema eléctrico nacional es el nuevo reto que implementa el Instituto Costarricense de Electricidad ICE).

El ICE irá poco a poco añadiendo plantas de energía solar, con el propósito de lograr que entre 2024 y 2026, se sumen 270 megavatios (MW) de capacidad con este recurso, junto con 122 MW eólicos y 20 MW de biomasa, según informó el ICE mediante un comunicado.

La entidad informó que el primer proyecto para generar energía solar que construirá se ubicará en la antigua Planta Térmica San Antonio, en La Uruca. Así las cosas, el cartel para adjudicar este proyecto se publicaría en el primer semestre de este año.

La idea es enfrentar los efectos del fenómeno El Niño, justificación reiterada por la institución de que la producción de energía renovable cero emisiones esté en descenso en los últimos dos años.

Al incorporar esas tres fuentes renovable el ICE busca “atender la creciente demanda eléctrica del país con fuentes limpias y adaptar la generación de energía a la variabilidad climática y los fenómenos cíclicos, como El Niño”, según el informe. El ICE estima que la demanda eléctrica crecerá 4,2% en 2024; 3,4% en 2025 y 3,0% en 2026.

“Las plantas nuevas –que representan cerca del 12% de la capacidad del sistema en 2024– serán desarrolladas por el ICE, el sector privado (según la Ley 7200) y alianzas público-privadas. Se proyecta que cuando operen en su totalidad, producirán por año 1.125 gigavatios hora, energía equivalente al consumo 375.000 hogares costarricenses”, detalle el comunicado del ICE.

Según los datos de la institución, el ICE de sus propios generadores “aportará 120 MW solares y 42 MW eólicos (con la modernización de Tejona)”.

Adicionalmente, se informó que la institución pública trabaja en el reforzamiento, la ampliación y la construcción de líneas de transmisión (como San Rafael-Garabito; Cañas-Filadelfia-Guayabal, y Santa Rita-Guayabal) y sus subestaciones (San Rafael, Garabito y La Cruz). “Los recursos dirigidos a estas obras alcanzan los $160,4 millones”, según se informó.

La inversión total para añadir estos 412 MW se estima en $539 millones. El primer bloque de proyectos privados se encuentra en período de adjudicación. El ICE publicará en los próximos meses los concursos para completar los bloques de energía y alcanzar el tope que permite la ley.

“Costa Rica debe fortalecer su liderazgo mundial en generación limpia, con recursos nacionales y tarifas competitivas, en la ruta de electrificar su economía. Veremos un impacto muy positivo con estas nuevas obras, que dinamizarán la economía y fortalecerán la seguridad energética”,declaró Marco Acuña, presidente de Grupo ICE.