El Ministerio de Salud alertó sobre nueva variante de Influenza que llegó antes de tiempo a Costa Rica y está causando gripes fuertes y problemas respiratorios en personas vulnerables, como los adultos mayores.

Se trata del virus variante de influenza A(H3N2), conocida como subclado K, identificada en varios países del mundo y que en Costa Rica ya está circulando.

Según el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA), ya se confirmó la circulación del virus influenza A(H3N2) subclado K en el país desde el 14 de octubre, a partir del análisis de muestras tomadas entre setiembre y noviembre. Hasta el momento se han identificado siete casos, todos con síntomas leves y sin necesidad de hospitalización, por el momento.

Las autoridades de salud aclaran que no se ha observado un aumento en la gravedad de los casos, ni en hospitalizaciones o fallecimientos. “Sin embargo, las temporadas donde predomina la influenza A(H3N2) suelen afectar con mayor fuerza a las personas adultas mayores”, aclara el Ministerio de Salud.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) señala que, a pesar de los cambios del virus, la vacuna contra la influenza sigue siendo efectiva, especialmente para prevenir hospitalizaciones. Por esta razón, es fundamental que niñas y niños, personas adultas mayores y quienes tienen factores de riesgo estén vacunados.

El Ministerio de Salud hace un llamado a reforzar los cuidados durante este periodo, especialmente en espacios con alta concentración de personas:

• Mantener los esquemas de vacunación al día.
• Lavarse las manos con frecuencia.
• Cubrirse al toser o estornudar con pañuelo o antebrazo.
• Evitar aglomeraciones, sobre todo con niños pequeños y adultos mayores.
• Mantener distancia de personas con síntomas respiratorios.
• No automedicar a niños ni adultos mayores.
• Preferir actividades al aire libre o en lugares ventilados.
• No llevar a actividades masivas a personas con fiebre, tos, diarrea o vómitos.
• Evitar la exposición al humo del cigarrillo o vapeadores.
• Promover la lactancia materna exclusiva en menores de 6 meses.
• Buscar atención médica cuando sea necesario, iniciando en el primer nivel de atención.

“El Ministerio de Salud recuerda que estas acciones no solo ayudan a prevenir infecciones respiratorias, sino también otras enfermedades comunes en esta época del año, como las gastrointestinales”, agrega la cartera de Salud.