La Contraloría detecta fallas graves en el INEC y enciende alarmas sobre la calidad de las estadísticas oficiales que produce el Instituto Nacional de Estadística y Censos.

Los hallazgos son de tal magnitud que la propia Contraloría los calificó como una situación que “requiere corrección inmediata“: la entidad responsable de generar los datos sobre pobreza, empleo, ingresos, vivienda y condiciones de vida de los costarricenses opera con fallas sistemáticas que comprometen la confiabilidad de esa información.

El problema tiene consecuencias concretas para todos. Las estadísticas del INEC son la base sobre la que el gobierno diseña políticas públicas, asigna presupuestos, mide la pobreza, evalúa el mercado laboral y toma decisiones que afectan la vida cotidiana de los ciudadanos.

Si esos datos tienen, como ha encontrado la Contraloría, errores no detectados, falta de supervisión o problemas de trazabilidad, las decisiones tomadas con base en ellos —desde transferencias sociales hasta inversiones en infraestructura— pueden estar mal calibradas. En palabras de la CGR, las deficiencias encontradas “comprometen de forma integral la razonabilidad” de las operaciones estadísticas del país.

La auditoría abarca el período 2021-2025 y revisó cuatro operaciones fundamentales: el Censo Nacional de Población y Vivienda 2022, la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares 2024, la Encuesta Nacional de Hogares 2021-2025 y la Encuesta Continua de Empleo 2021-2025. Los hallazgos se agrupan en tres grandes problemas.

Primero, brechas en el aseguramiento de la calidad: falta de planes técnicos, indicadores de monitoreo, supervisión de campo deficiente y ausencia de evaluaciones al cierre de las operaciones.

Segundo, controles insuficientes sobre la información: respaldos incompletos, documentos sin firma ni responsables identificables, contraseñas débiles y sin autenticación de doble factor.

Tercero, debilidades estratégicas: el INEC no tiene una política formal de gestión de calidad, opera con un organigrama del año 1999 —el aprobado en 2016 nunca fue implementado— y 20 de 24 riesgos clasificados como altos o críticos no tienen plan de atención.

El caso del Censo 2022 ilustra con especial claridad la gravedad del problema. La Contraloría encontró que el 28% de las consultas de los equipos de campo no fueron atendidas, se omitieron 234.708 viviendas —el 15,2% del total previsto—, y la supervisión del personal fue delegada en federaciones comunales sin criterios ni lineamientos definidos. Además, el INEC utilizó para la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos 2024 el marco muestral del Censo 2011 —con más de diez años de desactualización— sin un análisis formal de las implicaciones de ese rezago, precisamente porque los datos del Censo 2022 presentaban limitaciones de cobertura.

Las fallas se han intensificado en los últimos años por incumplimiento de medidas preventivas. La Dirección de Producción Estadística, encargada de las funciones de gestión de calidad, fue aprobada en 2016 pero nunca implementada. El acuerdo de política de calidad que existe data de 2015 y no cumple con los requisitos mínimos de un documento institucional. Los planes de capacitación del período 2021-2025 se elaboraban en hojas de cálculo sin aprobación formal. Son deficiencias que la CGR ahora exige corregir con plazos concretos que van de agosto de 2026 a agosto de 2027.

La CGR emitió diez disposiciones de acatamiento obligatorio dirigidas a la gerencia del INEC y a su Consejo Directivo. Entre las más urgentes: crear una política institucional de gestión de calidad antes del 28 de agosto de 2026, actualizar el organigrama antes del 30 de noviembre de 2026, establecer controles de acceso a la información y diseñar un mecanismo de aseguramiento de calidad para futuros censos.

El incumplimiento de estas disposiciones puede derivar en responsabilidades administrativas. El INEC, por su parte, remitió observaciones al borrador del informe que fueron valoradas e incorporadas en la versión final publicada.

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Este contenido se elaboró con el comunicado e informe completo de la Contraloría, con asistencia de Claude de Anthropic en reducción de datos, y redacción y edición final de Culturacr.net.