La Región* | Costa Rica pierde más de ₡75 mil millones al año debido a las ineficiencias operativas del Puerto de Caldera, según una denuncia del Observatorio del Mercado y los Derechos del Consumidor (OMERCON).

Este puerto, el principal punto de entrada y salida de mercancías por la costa pacífica del país, opera actualmente a más del 100% de su capacidad instalada. Lejos de resolverse, la situación empeora cada día, generando sobrecostos que terminan pagando tanto los consumidores como los productores nacionales. OMERCON estima que las pérdidas por esta situación superan los US$150 millones anuales.

Barcos en espera, precios más altos

El diseño original del puerto no contempla el volumen de tráfico actual, lo que genera largas esperas. Se reporta que, en promedio, hasta 11 embarcaciones esperan durante una semana para ser atendidas, y algunas permanecen hasta 30 días en bahía.

Puerto Caldera enfrenta saturación operativa que pagamos los costarricenses en el alto costo de los productos

Con costos diarios de espera entre US$22.000 y US$30.000 por barco, cada embarcación podría generar sobrecostos de entre US$154.000 y US$210.000, costos que se trasladan directamente a los precios de productos o insumos.

Solo en 2023, 652 barcos arribaron a Caldera movilizando todo tipo de carga: contenedores, graneles, acero, frutas, vehículos y más. Se calcula que la saturación portuaria genera pérdidas anuales equivalentes a ₡51.208 millones, suficientes para financiar más de 2.000 bonos de vivienda de ₡25 millones cada uno. (Ver Anexo 1: estimación de sobrecostos por espera de barcos).

Pérdida de competitividad y desvío de rutas

Las limitaciones operativas también impiden implementar un sistema de Registro de Importación Anticipada, utilizado en puertos modernos para despachar carga de manera más eficiente. Como consecuencia, muchas empresas están desviando sus operaciones a puertos en Panamá o Moín, lo que incrementa los tiempos de tránsito y los costos logísticos.

Esta situación debilita la competitividad del país y eleva el costo de vida de los costarricenses.

Un llamado urgente al Gobierno

Un informe reciente de la Contraloría General de la República (DFOE-CIU-IAD-00003-2025), publicado el 2 de junio, señala la falta de avances por parte del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) para encontrar soluciones, y evidencia una gestión ineficiente ante una crisis estructural.

Costa Rica ha apostado por la apertura comercial y las alianzas público-privadas, pero mantener un puerto obsoleto como Caldera contradice esos esfuerzos y representa una pesada carga para el desarrollo productivo nacional.

Desde OMERCON, hacemos un llamado enérgico al Gobierno para actuar con urgencia. Cualquier inversión en la modernización de Caldera se amortizaría rápidamente, considerando el altísimo costo económico y social de su actual estado.

*En alianza informativa con LaRegión.CR