El Chirripó, el punto más alto de Costa Rica con 3.822,6 metros sobre el nivel del mar, avanza en su postulación para convertirse en el primer Geoparque Mundial de la UNESCO del país. La Comisión del Geoparque Aspirante Chirripó realizó su más reciente sesión de trabajo en la Estación del Puesto Operativo Villa Mills, con representantes de instituciones públicas, la Universidad Estatal a Distancia (UNED), comunidades locales, gobierno local, emprendedores y centros educativos.

El encuentro, liderado por el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) a través del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), marca un avance en el proceso de postulación ante la UNESCO. Durante la jornada, la Comisión sostuvo un intercambio con representantes de la Oficina de la UNESCO en Costa Rica para evaluar el estado actual del proceso y definir los próximos pasos.

Como parte del trabajo territorial, se formalizaron dos subcomisiones enfocadas en geoeducación y en gestión de riesgos en geositios. También se impartieron charlas informativas a organizaciones comunales de la zona, entre ellas la Asociación de Turismo de la Reserva Natural Aguas Eternas (ATURENA), el Consorcio Rural Comunitario (CRC) Chirripó, la Unión Zonal del sector Chirripó y la Asociación de Desarrollo Integral (ADI) de Herradura.

Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de “aspirante”, el estatus oficial que marca el inicio del proceso de evaluación por parte de la UNESCO y que reconoce que el territorio posee un patrimonio geológico de valor internacional. El área silvestre protegida y su zona de influencia abarcan más de 105.000 hectáreas en el sector Pacífico, con huellas de glaciares extintos, valles en forma de U, morrenas y lagos glaciales.

El nombre Chirripó proviene del idioma cabécar y significa “Tierra de las Aguas Eternas”, en referencia a la abundancia de ríos y lagunas de la región. El Cerro Chirripó es, en sí mismo, un glaciar extinto con formaciones producidas por la subducción de placas tectónicas.

La coordinadora de la Maestría Académica en Manejo de Recursos Naturales de la UNED, Zaidett Barrientos Llosa, explicó que el proyecto busca conservar las estructuras geológicas de la zona e integrar a comunidades, biodiversidad y cultura. “Ya hemos avanzado en la identificación de geositios y en la conformación de un comité con representantes de comunidades y organismos gubernamentales”, dijo.

El administrador del Parque Nacional Chirripó, Enzo Vargas Salazar, señaló que la declaratoria permitiría diversificar el turismo sobre el parque, que hoy recibe visitantes principalmente por el reto de alcanzar la cima más alta del país. “Buscamos que los turistas también tengan conciencia y valoren otros elementos geológicos, culturales y biológicos de la región”, indicó.

El encuentro en Villa Mills también sirvió para trazar una hoja de ruta con fechas clave para un próximo taller de geoemprendimientos, orientado al codiseño de las primeras geo­rutas turísticas del territorio. El comité del proyecto está integrado por universidades, SINAC, municipalidades, organizaciones de base comunal y emprendedores locales, además del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y la Dirección de Geología y Minas del MINAE.

“El éxito de este geoparque radica en la participación de sus habitantes”, afirmó la ministra de Ambiente y Energía, Mónica Navarro. “Estas jornadas permiten que las comunidades no solo conozcan los alcances científicos de la iniciativa, sino que se conviertan en las principales protagonistas y beneficiarias de la gestión de su propio entorno”, agregó.

De concretarse, el Geoparque Mundial Chirripó sería el primero de Costa Rica bajo esta figura de la UNESCO, y combinaría ciencia, cultura y economía local para impulsar la identidad regional y el geoturismo.

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