Las demandas SLAPP “Strategic Lawsuit Against Public Participation” (Demanda Estratégica contra la Participación Pública) son frecuentes en otros países, como Estados Unidos, para acallar personas que hacen denuncias contra abusos ambientales o políticos (imagen con fines ilustrativos solamente).
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Demandas SLAPP contra la libertad de expresión y la denuncia social
Esas demandas judiciales pretenden mermar la capacidad económica de un individuo, despojarlo de su patrimonio, para provocarle miedo y provocar que no su voz disidente no se vuelva a levantar en contra de un proyecto determinado.
“La empresa actúa usando los mecanismos legales judiciales para imponer una amenaza directa contra un defensor de bienes colectivos, logrando una carga muy pesada para el demandado y una potencial sanción que en el caso de las personas comunes y corrientes podría implicar una carga económica de carácter casi existencial“, explicó el abogado, ex diputado y ex ministro de la Presidencia Sergio Alfaro.
Según varios especialistas consultados por Culturacr.net, ese es el tipo de demanda que realizó la cadena hotelera Enjoy Hotels contra el activista e influencer ambientalista Juan Bautista Alfaro, quien denunció la sorpresa que se llevó al recibir de improviso y sin notificación previa -según declaró-, un embargo preventivo a raíz de una demanda judicial de esa empresa.
La demanda se dio por un video en el que Juan Ba -como se le conoce- denunció presuntas irregularidades en edificaciones que se realizan en Playa Panamá, Golfo de Papagayo, como producto de una supuesta concesión que no se habría realizado en regla de acuerdo con la normativa costarricense.
“Así la empresa, en lugar de demostrar que su proyecto es legítimo y cuenta con los requisitos de ley (que es lo normal en los procesos ambientales) invierte la lógica y le impone al demandado demostrar que la empresa incumple, lo que puede ser económicamente imposible para un individuo. Además de todo esto, de entrada el demandado tendrá que gastar en abogados y medios de prueba”, amplía Alfaro.
La Comisión Europea, entidad que impulsa en los países de la comunidad europea leyes anti SLAPP, explica que “las SLAPP son acciones legales infundadas y abusivas que tienen como objetivo silenciar a quienes trabajan en interés público en asuntos como los derechos fundamentales, el medio ambiente y el acceso público a la información”.
En Costa Rica, sin embargo, no existen leyes para combatir ese tipo de demandas abusivas que tratan de coactar la libertad de expresión de personas que realizan denuncias públicas por abusos de grandes corporaciones, como los periodistas, medios de comunicación y defensores de derechos humanos.
“En Costa Rica no hay legislación específica sobre eso. Creo que habría que crear la construcción jurídica desde argumentos de derechos humanos y del derecho de participación y de protección del ambiente sano y equilibrado. Y creo que el problema es que hay que ir a pelear esa argumentación a la sede Civil, donde ese tipo de alegatos no son comunes”, explica el abogado especialista Sergio Alfaro.
En Europa lo tienen muy claro. Věra Jourová, vicepresidenta de Valores y Transparencia de la Comisión Europea, declaró que «el derecho a la libertad de expresión e información, incluido el respeto de la libertad y el pluralismo de los medios de comunicación, son derechos fundamentales y valores fundamentales de la Unión Europea. Las SLAPP socavan estos derechos fundamentales y obstaculizan el trabajo de quienes son los guardianes de nuestras democracias. Las nuevas reglas protegerán a quienes trabajan y actúan en interés público de acciones que tienen como objetivo censurarlos, dañarlos, acosarlos y silenciarlos”.
Medida cautelar severa y extraña
El ambientalista Freddy Pacheco indicó que “la intención que encierran -este tipo de demandas-, que podría ser aunque no es único, es el tratar de intimidar, para que no se denuncie. Lo que llama la atención, es que la demanda se haga acompañar, de una medida cautelar (embargo) tan severa. Eso sí era inesperable”.
Extraña que la medida cautelar sea tan severa y aplicada tan fácilmente por parte de un juez para un caso de difamación. Habría que preguntarse, ¿puede entonces una persona denunciar a una empresa u otra persona y pedir que le embarguen las cuentas de inmediato para inutilizar su capacidad de respuesta, que pueda pagar un abogado o incluso hacerle daño patrimonial con tanta facilidad como lo ha hecho esta empresa contra un ciudadano? ¿Qué juez y con base en qué criterios aplica una medida cautelar así? ¿Acaso eso no hace sospechar de algún tipo de corrupción judicial para que haya tanta eficiencia en contra de un joven y dejarlo en indefensión?
Esas son preguntas que serán resueltas conforme avance el caso. Según especialistas consultados, normalmente estas demandas terminan en nada, pero cumplen su función de amedrentar a los denunciantes de abusos de grandes empresas. Esta demanda SLAPP es un parte aguas, sin duda, sobre el tema en Costa Rica.
¿Revancha político empresarial?
Según trascendió, el representante de Enjoy Hotels sería presuntamente Javier Pacheco Albonico, heredero de Rubén Pacheco Lutz, quienes han sido presidentes de la Cámara Costarricense de Hoteles y Pacheco Lutz fue director de UCCAEP, lo que implica además que se trata de personas ligadas al poder político en el gobierno Chaves Robles -y en gobiernos anteriores-.
Esa situación hace sospechar que la medida judicial en contra del joven Juan Bautista Alfaro tiene además un tinte de revancha político-empresarial, por los videos que el activista ha realizado en contra del presidente Rodrigo Chaves y varios desarrollos turísticos a lo largo de la costa del Pacífico costarricense.
Enjoy Group opera las siguientes marcas de hoteles en Costa Rica: El Mangroove, Hotel Punta Islita, Villa Lapas, Amaka Ocean Living Lodge, Fiesta Resort, Hilton Garden Inn – Guanacaste Airport y los restaurantes L’Île de France, Bacchus y La Playa. Además, manejan proyectos inmobiliarios residenciales: Marina Bahía Golfito, Mangroove Residences y Bahía Papagayo.
Gran apoyo de la comunidad al joven Juan Bautista
Sin que el joven Alfaro pidiera ayuda económica, pero con un mensaje muy fuerte de unión hacia los sectores ambientalistas y sociales del país, en dos días ya se generaron una serie de cadenas para colaborar económicamente con el joven, mediante una cuenta del Banco Popular que es inembargable.
Ni se diga de los videos y textos que circulan en redes y manifiestan repudio contra la empresa Enjoy Hotels por actuar contra la libertad de expresión y contra un joven muy apreciado en la comunidad crítica del país, quien ha demostrado que puede generar conciencia sobre el acontecer nacional.
En Culturacr.net hemos intentado comunicarnos con el joven Juan Bautista Alfaro para entrevistarlo sobre el proceso que vive y sus criterios al respecto, pero no hemos obtenido respuesta todavía.
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