Fogón Futuro, la estrategia nacional para reconocer la gastronomía como patrimonio, tuvo en Upala una de sus citas más ricas: seis de los 20 premios del XVIII Certamen de Cocina Tradicional de la Región Huetar Norte fueron para cocineras y cocineros de la comunidad Maleku de Guatuso, incluido el podio completo de la categoría Rescate de Receta Patrimonial.
El certamen, celebrado el domingo 25 de octubre en el Parque Central de Upala, reunió 41 preparaciones y repartió ₡28 millones en seis categorías. Betty Reyes Calderón ganó Plato Fuerte; Jimmy Eduardo e Irma Acosta Elizondo, el primer y segundo lugar de Bebidas; y Amanda Acosta Elizondo, Rosa Álvarez Álvarez y Nancy Elvira Acosta Elizondo, Rescate de Receta Patrimonial.
Las recetas, fotografías y testimonios recogidos servirán para construir el inventario del patrimonio gastronómico de la región, un registro que, según el Ministerio de Cultura y Juventud, busca documentar saberes que muchas veces se han transmitido solo de forma oral.
Quienes se llevaron el podio completo de la categoría Rescate de Receta Patrimonial en el XVIII Certamen de Cocina Tradicional de la Región Huetar Norte fueron tres cocineras de la comunidad Maleku de Guatuso: Amanda Acosta Elizondo, Rosa Álvarez Álvarez y Nancy Elvira Acosta Elizondo, en ese orden. El certamen se celebró el domingo 25 de octubre en el Parque Central de Upala y forma parte de Fogón Futuro, la Estrategia Nacional de Gastronomía Costarricense del Ministerio de Cultura y Juventud (MCJ).
No fueron las únicas. De los 20 reconocimientos entregados, seis fueron para personas de la comunidad Maleku: Betty Reyes Calderón ganó el primer lugar en Plato Fuerte Tradicional, y Jimmy Eduardo Acosta Elizondo e Irma Acosta Elizondo obtuvieron el primero y el segundo lugar en Bebidas Tradicionales.
Qué se premió
La edición reunió 41 preparaciones y repartió ₡28 millones en seis categorías: Plato Fuerte Tradicional (cinco reconocimientos, ₡8,5 millones), Acompañamientos Tradicionales (tres, ₡3,7 millones), Panes y Postres Tradicionales (cinco, ₡6,5 millones), Bebidas Tradicionales (tres, ₡3,1 millones), Rescate de Receta Patrimonial (tres, ₡4,3 millones) y Fogones del Futuro (uno, ₡1,9 millones).
Estos son los nombres de quienes recibieron premio, por categoría y en orden de lugar:
- Plato Fuerte Tradicional: Betty Reyes Calderón (Maleku, Guatuso), Catybel García Céspedes (Sarapiquí), Isabel Araya Paniagua (San Carlos), Raquel Salas Oporta (Upala) y Luz Milda Benavidez Blanco (San Carlos).
- Acompañamientos Tradicionales: Sara Zamora Rodríguez (Upala), María del Rocío Figueroa Arredondo y Jessica Zamora Martínez (San Carlos).
- Panes y Postres Tradicionales: Yorleny Arrieta Zúñiga, Marianela Miranda Araya, Evelyn Daniela Hernández Moya y Kattia de los Ángeles Madrigal Mora (San Carlos), e Irene Castro Varela (Guatuso).
- Bebidas Tradicionales: Jimmy Eduardo Acosta Elizondo e Irma Acosta Elizondo (Maleku, Guatuso) y María del Rosario Sánchez Charpentier (San Carlos).
- Rescate de Receta Patrimonial: Amanda Acosta Elizondo, Rosa Álvarez Álvarez y Nancy Elvira Acosta Elizondo (Maleku, Guatuso).
- Fogones del Futuro: Ivannia Castro Varela (La Fortuna de San Carlos).
Documentar lo que se transmite de boca en boca
Más allá de los premios, el certamen funciona como una forma de registro. Las recetas, fotografías, testimonios y demás materiales recopilados alimentarán el inventario del patrimonio gastronómico regional, y servirán de insumo para futuras investigaciones, divulgación y salvaguardia. El MCJ explica que muchos de estos conocimientos se han transmitido oralmente durante generaciones.
“Nuestra cocina tradicional es un patrimonio que se aprende, se comparte y se transforma en los hogares y las comunidades. Cada receta representa conocimientos acumulados durante generaciones y una relación particular con el territorio”, señaló José Fernando Madrigal, director de Patrimonio Cultural del MCJ.
El premio Fogones del Futuro, con ₡1,9 millones, fue para Ivannia Castro Varela, de La Fortuna de San Carlos, y busca destacar la importancia de involucrar a las nuevas generaciones en la continuidad de las tradiciones culinarias.
Fogón Futuro y la cocina de la región
Fogón Futuro plantea la gastronomía como una expresión de la identidad cultural, los conocimientos tradicionales y la producción local.
“La cocina costarricense cuenta quiénes somos, de dónde venimos y también hacia dónde queremos ir”, afirmó el ministro de Cultura y Juventud, Jorge Rodríguez Vives.
La cocina de la Región Huetar Norte se ha construido, según el MCJ, a partir de los conocimientos de los pueblos indígenas, las comunidades campesinas y distintas poblaciones que han llegado a la región. En esta edición destacó la participación de personas de la comunidad Maleku de Guatuso, cuyos conocimientos culinarios se siguen transmitiendo entre generaciones.
El Ministerio organiza el Certamen de Cocina Tradicional desde 2001 y esta edición se celebró en octubre, Mes del Patrimonio Cultural Inmaterial. El jurado estuvo integrado por los chefs Kevin Charpentier Romero y Keilor Campos González, y por la chef ejecutiva Lizbeth Rodríguez Benavides, que evaluaron las preparaciones según las bases del certamen. La premiación formó parte del RIDE Cultural, el programa con el que el MCJ lleva actividades artísticas y culturales a las comunidades.
