El Mundial 2026 será el más grande de la historia: 48 selecciones, 104 partidos y un calendario que se extenderá del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá. El nuevo formato incluye 12 grupos de cuatro equipos, con clasificación de los dos primeros y los ocho mejores terceros hacia dieciseisavos de final

El próximo 11 de junio arrancará en el Estadio Azteca de Ciudad de México la Copa Mundial de la FIFA 2026, la primera en la historia con 48 selecciones y tres países anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá. La final está programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

El nuevo formato divide a los equipos en 12 grupos de cuatro, lo que garantiza más partidos y oportunidades para selecciones debutantes como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán. En total se disputarán 104 encuentros, ocho más que en Catar 2022.

La fase de grupos se jugará entre el 11 y el 27 de junio, con 72 partidos en 17 días. Los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzarán a los dieciseisavos de final, que comenzarán el 28 de junio.

Posteriormente, los octavos de final se disputarán del 3 al 6 de julio, los cuartos de final el 9 y 10 de julio, y las semifinales el 14 y 15 de julio. El partido por el tercer puesto será el 18 de julio, un día antes de la gran final.

La FIFA ha destacado que este formato busca una mayor inclusividad global, permitiendo que más naciones sueñen con competir en la máxima cita del fútbol. Además, se espera una audiencia récord de más de 6.000 millones de personas y una asistencia superior a los 6 millones en los estadios.

Entre los favoritos figuran Argentina, Brasil, Francia, España y Portugal, aunque el nuevo esquema abre la puerta a sorpresas. La logística será monumental, con partidos en 16 ciudades sede repartidas entre los tres países anfitriones.

Con este cambio, la FIFA apuesta por un Mundial más largo, diverso y económicamente atractivo. Los aficionados ya pueden consultar el calendario oficial y adquirir entradas en el portal de la organización, mientras las selecciones ultiman su preparación para un torneo que promete ser histórico, aunque no tan atractivo para los costarricenses.

El calendario de primera ronda a continuación:

Estos son los campeones de los mundiales desde el primero en 1930: