Josué Herdel* | El artículo anterior de Cultura de la Salud Mental contenía una muestra de canciones que incluyen frases con poder psicoterapéutico, pero la música, parafraseando una vez más la oración atribuida a tradiciones nativas norteamericanas, tan solo es una de las hojas o rocas debajo de la cual pueden encontrarse enseñanzas psicológicas valiosas; estas también pueden esconderse en distintos formatos audiovisuales, como series animadas, películas o series tradicionales, pero hoy nos enfocaremos en una muestra al azar de series animadas.

En una época en la que las pantallas son descritas como un terrible mal para la sociedad (y buen fundamento hay en ello), hay que recordar que la tecnología no es negativa por sí misma, sino que su uso es lo que determina su efecto.

Una canción puede ser el inicio de tu terapia hoy | Cultura de la Salud Mental

Hace un tiempo hice un video promocional para mi consultorio psicológico Hupebeen en el cual utilicé como metáfora la minería de oro: en esta se remueve mucho material sin valor para encontrar pepitas de oro. Obtener salud mental es similar: hay pensamientos, ideas y creencias sin utilidad que distorsionan nuestra percepción de la realidad e impiden nuestra felicidad. Entonces, es crucial identificarlos y removerlos de nuestra mente para llegar a las ideas que aportan valor y bienestar a nuestras vidas. Pues bien, cuando miramos contenido audiovisual, como el de las series animadas, hay que hacer minería psicológica: aprender a filtrar material irrelevante y quedarnos solo con aquello que es oro psicológico. A continuación, una muestra:

En el episodio de Dora la exploradora “La aventura de piratas de Dora”, ella y sus amigos pierden los disfraces que necesitaban para hacer una obra de teatro. Varios se sienten derrotados y decepcionados, pero Dora de inmediato recurre a una herramienta psicológica: “Sé que se ve muy mal, sé que se sienten muy enojados, pero no se rindan. Encontraremos una manera de recuperar nuestros disfraces. Déjenme detenerme y pensar.” Y otro personaje dice: “Ella es buena cuando se detiene y piensa”.

Esto es muestra de algo que mencionamos y explicamos en el artículo anterior usando una canción donde se hace un guiño al principio STOP, al arte de saber hacer pausas, de detenerse, de esperar y considerar ángulos. No precipitarse, en la mayoría de los casos, conduce a que tengamos un panorama más amplio y profundo y que podamos tomar mejores decisiones y resolver problemas de modo efectivo.

Pero además, esta escena de Dora la exploradora también hace referencia a otro principio clave en psicología: la habilidad de adaptarse a las circunstancias para seguir fluyendo y encontrar salidas. Esto va de la mano con una frase célebre comúnmente atribuida a John Wooden: “Que lo que no puedes hacer no te impida hacer lo que sí puedes hacer”, y se complementa con otra que se suele atribuir a Theodore Roosevelt: “Haz lo que puedas, con lo que tienes, donde estás”. Si aprendemos a detenernos y pensar ante los problemas para ver rutas sabias y, además, actuamos con lo que tenemos en el momento sin enfocarnos en lo que nos hace falta, estamos asegurando bienestar mental y emocional.

En el episodio de Dino Ranch, “Misión de rescate de dinosaurios”, dice el narrador: “A veces es fácil llegar con rapidez a la conclusión equivocada”. Y un personaje agrega: “No debimos acusarlos de robar nuestras cosas sin saber qué era lo que había pasado”. De nuevo aparece el principio de no precipitarse. En la interacción diaria, con nuestras parejas o con los hijos, a veces caemos en discusiones desgastantes porque asumimos apresuradamente que alguien hizo algo, pero luego descubrimos, con pena, que nuestros sesgos nos hicieron una mala jugada.

En el episodio 117 de En busca del Valle Encantado, “El Extraño”, un dinosaurio cae en un profundo hoyo y otros vienen al rescate, pero surge una discusión entre dos dinosaurios sobre la forma adecuada de proceder:

—Bien, señor tres cuernos, según mi experiencia, cosas como esta requieren considerarse con cuidado.
—¿Considerarse? ¡Bah! ¡Solo empecemos a cavar!
—Pero si cavamos en el lugar equivocado, todos podríamos acabar allá abajo.
—¿Estás sugiriendo que cavaré en el lugar equivocado?
—Sí, tienes que pensar.
—¿Lugar equivocado?
—¡Así es!
—No conozco ningún hoyo que haya sido cavado pensando.
—Tienes que pensar.
—¡Hay que usar la fuerza!
—No, tienes que pensar.
—¡La fuerza!
—¡Pensar!
—¡Fuerza!
—¡Pensar!

Este diálogo nos lleva una vez más al mismo dilema: ¿actuar con impulsividad o analizar antes de actuar? Como ya lo hemos enfatizado, lo sabio es considerar opciones antes de actuar, pero sin que esa consideración de escenarios nos paralice: es el arte de elegir una ruta con base en lo que mejores resultados nos pueda traer y tener planes de contingencia.

Visualizar escenarios sin reacciones es el equivalente a hacer un simulacro de terremoto sin marcar ni practicar las salidas hacia las zonas seguras; es decir, solo imaginar el terremoto nos hará sentir vulnerables, volviendo borrosa nuestra agencia personal y locus de control interno. Por supuesto, hay problemas que requieren actuar con prontitud, pero de igual manera se pueden considerar opciones en la medida de lo posible.

En un episodio de Avatar – El Último Maestro del Aire, el protagonista, en un momento de confusión, dice: “Necesito subir a donde las cosas son más claras”. Eso mismo es lo que necesitamos hacer ante nuestros problemas: ubicarnos desde un ángulo superior que nos dé claridad. De hecho, ese es el objetivo primordial de la psicoterapia: llevar al consultante a nuevos horizontes perceptivos donde la claridad ante el problema, aunque este aún no esté resuelto, comienza a generar bienestar emocional.

También, en otro episodio de este mismo animado, aparece otra frase psicoterapéutica: cuando le preguntan a un personaje cómo puede levitar, este responde: “Levito porque no hay nada que me ate a la Tierra”. Si aplicamos esa afirmación a la modificación de conducta, se vuelve una metáfora muy poderosa, pues existe una gran diferencia entre decir que nos hemos desprendido de algo y realmente haberlo hecho. Cuando lo hacemos de verdad, experimentamos una liviandad tan grande que literalmente nos permite volar en distintos aspectos de nuestra vida.

En resumen, hemos analizado cinco muestras al azar de series animadas de diferentes épocas en las cuales aparecen pepitas de oro psicológico vitales y de incidencia cotidiana. Los segmentos psicoterapéuticos en ellas son como pokemones: están por ahí, tan solo hay que identificarlos y atraparlos en nuestra cápsula mental y, cuando los necesitamos, soltarlos para que nos ayuden a vencer nuestros problemas.

También, hay una pregunta clave: ¿qué hacer con todo el contenido presente en las series animadas que no es psicológicamente saludable: frases, conductas e interacciones que transmiten creencias limitantes, dinámicas dañinas o formas torpes de afrontar los problemas? ¿Censurarlo?

En realidad, esos fragmentos también pueden convertirse en oportunidades de reflexión si aprendemos a cuestionarlos y analizarlos críticamente. En otras palabras, no solo podemos extraer “pepitas de oro” de algunos contenidos, sino también transformar ejemplos negativos en lecciones sobre lo que no debemos normalizar o repetir.

Dentro de las series animadas, repito, en cualquier parte y cuando menos lo esperemos, podemos encontrar valiosas lecciones psicoterapéuticas. Los adultos podemos estar atentos y extraerlas para aplicarlas en nuestra vida diaria, y también ayudar a nuestros hijos a reflexionar sobre esas partes clave para que se anclen en ellos y les ayuden a convertirse en personas sabias.

Preguntas para la reflexión

1. Antes de leer este artículo, ¿consideraba las series animadas únicamente como entretenimiento o también como una fuente de la cual pueden extraerse lecciones para la salud mental?
2. ¿Hay alguna frase, escena o diálogo de una serie animada que le haya dejado una enseñanza importante para su vida? ¿Cuál?
3. Si nunca había analizado las series animadas desde esta perspectiva, ¿siente que a partir de ahora las observará de una manera diferente?
4. ¿Considera importante acompañar a los hijos mientras ven animados para ayudarles a identificar y reflexionar sobre las lecciones psicológicas presentes en ellos?

* Psicólogo y escritor Josué Herdel. Email: info@hupebeen.com