La CCSS advirtió que los mitos de la diabetes pueden retrasar su diagnóstico y tratamiento, en un país donde el 14,8 % de la población mayor de 19 años tiene la enfermedad diagnosticada, según su Encuesta de Vigilancia de Factores de Riesgo Cardiovascular 2024.
A propósito del Día Mundial de la Diabetes, el endocrinólogo José Miguel Pérez Rojas, del hospital San Rafael, desmintió cinco creencias: que solo la padece quien tiene antecedentes familiares, que se debe a comer dulces, que hay que eliminar los carbohidratos, que solo afecta a adultos mayores y que usar insulina es un fracaso.
El especialista insistió en que la diabetes puede avanzar durante años sin molestias, por lo que recomendó asistir a los controles médicos aunque la persona se sienta bien.
La diabetes puede avanzar como una amenaza silenciosa. Por esa razón, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) advirtió que algunas creencias erróneas sobre la enfermedad dificultan su prevención, su diagnóstico temprano y su tratamiento adecuado.
La advertencia llega en la víspera del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre. Según la Encuesta de Vigilancia de Factores de Riesgo Cardiovascular de la CCSS 2024, el 14,8 % de la población mayor de 19 años reportó tener diabetes diagnosticada.
Además, la proporción crece con la edad: 4,1 % entre los 20 y 39 años, 19,6 % entre los 40 y 64 años y 34,4 % en las personas de 65 años y más. Hace un año, la CCSS ya alertaba que cada hora dos ticos son diagnosticados con diabetes tipo 2.
Para el doctor José Miguel Pérez Rojas, endocrinólogo del hospital San Rafael, estas cifras confirman que la gente no debe esperar a tener molestias para consultar, sino aprovechar los controles periódicos.
Cinco mitos de la diabetes
El primer mito es que solo las personas con antecedentes familiares pueden desarrollar diabetes. Tener familiares con la enfermedad aumenta el riesgo, pero no es el único factor: también pesan el sobrepeso, la poca actividad física, la mala alimentación, la edad, la presión alta, el colesterol, la diabetes gestacional y las condiciones sociales que dificultan un estilo de vida saludable.
El segundo es que la diabetes aparece únicamente por comer dulces. Según el especialista, es una condición compleja en la que intervienen factores genéticos, metabólicos, ambientales y de estilo de vida. El consumo frecuente de bebidas azucaradas y productos procesados puede elevar el riesgo, pero nadie tiene diabetes solo porque comió dulces.
El tercero sostiene que las personas con diabetes no pueden comer carbohidratos y necesitan alimentos especiales. Sin embargo, los carbohidratos son una fuente importante de energía; lo clave es elegirlos bien, controlar las porciones y distribuirlos durante el día. Además, los productos “sin azúcar” o “para diabéticos” no necesariamente están libres de carbohidratos ni son más saludables.
El cuarto mito es que la diabetes solo afecta a adultos mayores. Aunque el riesgo de diabetes tipo 2 aumenta con la edad, puede presentarse en adultos jóvenes, adolescentes e incluso niños. La diabetes tipo 1, por su parte, puede aparecer a cualquier edad y requiere insulina.
El quinto es que empezar a usar insulina significa que la persona fracasó o que la enfermedad llegó a su etapa final. Por el contrario, la insulina ayuda a controlar la glucosa y a proteger el organismo, y no genera adicción. En todo caso, solo el médico tratante puede iniciar, modificar o suspender el tratamiento.
“Los mitos generan temor y hacen que algunas personas retrasen los controles, restrinjan innecesariamente su alimentación o rechacen un tratamiento que podría ayudarles. La diabetes no debe abordarse desde la culpa. Necesitamos información clara, decisiones compartidas y un plan que se adapte a la realidad de cada persona”, afirmó Pérez.
“Si una persona necesita insulina o un ajuste en sus medicamentos, eso no significa un fracaso. Quiere decir que su condición requiere una respuesta diferente, por lo que actuar oportunamente permite proteger los riñones, la visión, el corazón, la circulación y la salud de los pies”, agregó.
Controles aunque se sienta bien
Cualquier persona puede desarrollar diabetes, pero es especialmente importante consultar cuando hay factores de riesgo como antecedentes familiares, diabetes en el embarazo, sobrepeso, hipertensión, sedentarismo, colesterol o triglicéridos altos y prediabetes. La enfermedad puede avanzar durante años sin síntomas, mientras la glucosa elevada daña poco a poco distintos órganos.
Entre sus recomendaciones, la CCSS pide asistir a los controles aunque la persona se sienta bien, tomar los medicamentos en las dosis indicadas, no cambiar el tratamiento por consejo de personas no profesionales, preferir el agua a las bebidas azucaradas, hacer actividad física, no fumar ni vapear y revisar los pies con regularidad. Conviene, además, desconfiar de la información falsa que circula en redes, como el video sobre la diabetes que desmintió el Ministerio de Salud.
Por otra parte, la institución informó que, como parte de su Estrategia de Optimización del Primer Nivel de Atención, actualiza al personal médico, comparte el seguimiento de enfermos crónicos entre medicina general y enfermería, amplía las alternativas de tratamiento en las áreas de salud y ofrece teleinterconsulta con especialistas.
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